2 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
n’est pas seulement parce que nous raisonnons par analogie, mais surtout 
à cause de Parille, qui apparaît à nos yeux, de la même manière que 
chez le Taxus et le Torreya , chez d’autres Taxi nées, et cela à l’extérieur 
du tégument, autour d’ovules nés sur des feuilles, et dont l’interprétation 
est ainsi indubitable. 
« Les plus anciens types des Conifères, les Araucariées, se rapprochent, 
comme on sait, d'une manière étroite, de la famille des Cycadées, pour la 
structure de leur fleur mâle aussi bien que pour celle de leur fleur 
femelle. Cependant, bien que les Cycadées soient un peu plus anciennes 
sur le globe, il paraît difficile que les Araucariées en dérivent, vu les 
différences qui se révèlent entre ces deux familles dans l’organisation 
de la tige et de la feuille, et qui nous font soupçonner les ancêtres des 
Cycadées parmi les Fougères, ceux des Conifères dans le groupe des Lyco- 
podiacées; mais, à l’égard de la structure florale, ce rapport est évident. 
Or, en partant des Araucariées, nous voyons nettement comme, en corres¬ 
pondance avec la série paléontologique successive, l’ovule primitivement 
situé sur une feuille passe à la situation axillaire chez les Cupressinées et 
certaines Taxinées, et enfin, chez le Taxus et le Torreya , se dresse sur 
un pédoncule feuillé partant de Faisselle d’une feuille, et devient ainsi une 
fleur indépendante. Ainsi se forme en même temps une transition à la 
troisième famille de Gymnospermes, celle des Gnétacées; pour obtenir 
tout ce qu’il y a d’essentiel dans la fleur femelle d’une Cycadée, il suffira 
de se figurer les deux feuilles supérieures du bourgeon ovulaire du Taxus 
confondues autour de l’ovule en une seule enveloppe encore ouverte 
supérieurement. Il est vrai que, quant aux détails, pour arriver aux fleurs 
axillaires du Wehvitschia, des Gnetum et de la plupart des Ephedra, il 
faudrait en outre supposer que ces deux feuilles du Taxus , d’abord iso¬ 
lées sur leur axe, ont été ultérieurement suivies par d’autres feuilles, 
comme chez les fleurs terminales de Y Ephedra altissima; et d’autre part 
que l’arille du Taxus manque chez les Ephedra et le Wehvitschia, tandis 
que dans les fleurs femelles complètement développées des Gnetum cet 
organe prend la forme d’un tégument externe. Comme le sexe mâle y 
présente aussi une phase de transition analogue, les deux feuilles les plus 
élevées qui précèdent les étamines (ces feuilles de nouveau isolées sur leur 
axe) s’unissant pour constituer un périgone autour de l’androcée, les 
Gnétacées, on le voit, se laissent directement dériver des Conifères par 
l’intermédiaire des Taxinées, ce qui correspond avec la série paléontolo¬ 
gique. Mais cette dérivation ne porte que sur la structure florale; les autres 
caractères sont en partie tellement éloignés, et même si disparates à l’in¬ 
térieur de la seule famille des Gnétacées (témoins seulement les sin¬ 
gularités du Wehvitschia), que la conclusion 11 e peut être considérée 
comme parfaite. D’ailleurs il importe de remarquer que l’enveloppe dont 
