VAN TIEGHEM. — CARACTÈRES GÉNÉRAUX DES LORANTHINÉES. 243 
temps ces caractères sont partagés au même degré par toutes les 
Loranthinées non parasites, il ne sera plus permis de les attribuer, 
comme on l’a fait jusque dans ces derniers temps, à l’influence du 
parasitisme. On devra les considérer comme autant de caractères 
généraux héréditaires, appartenant à ce groupe en tant que groupe, 
et tout à fait indépendants du mode de nutrition. 
2. Nombre et distribution géographique des espèces. — On 
comptait environ 550 espèces de Loranthinées, lorsque l’année 
dernière, à la suite des récentes explorations des voyageurs alle¬ 
mands sur la côte orientale d’Afrique, M. Engler en a décrit d’un 
seul coup 80 nouvelles (1), ce qui porte le total à 630. Il est cer¬ 
tain, cette large et soudaine contribution en est la meilleure 
preuve, qu’il en existe un bien plus grand nombre et qu’il en reste 
encore beaucoup à découvrir. 
Cinq seulement de ces espèces vivent, comme on sait, en Eu- 
rope : un Loranthe ( Loranthus européens ), trois Guis ( Viscum 
album, laxum , cruciatum ) et un Arceutbobe ( Arceuthobium Oxy- 
cedri ); on n’en rencontre même que trois en France : le Gui 
blanc, le Gui lâche, et l’Arceuthobe de l’Oxycèdre. Toutes les 
autres croissent en Asie, en Océanie, en Afrique et en Amérique, 
la plupart dans les forêts des régions tropicales. Aucune de 
ces Loranthinées exotiques n’est cultivée jusqu’ici dans les jar¬ 
dins ou les serres d’Europe, pas plus celles qui ont une nutrition 
indépendante que celles qui sont parasites. La culture des pre¬ 
mières n’offrirait sans doute aucune difficulté; celle des secondes 
paraît devoir être tout aussi facile, du moment qu’on cultive en 
pleine prospérité, dans les serres et les jardins, les divers arbres 
qui leur servent de nourrices. Welwitsch a signalé depuis longtemps 
les services que, par la grandeur, l’éclat et l’élégance de leurs 
fleurs, un grand nombre de ces plantes pourraient rendre à 
l’horticulture (2); mais ses sages conseils semblent n’avoir obtenu 
jusqu’à présent aucun succès. 
3. Méthode de recherches. — De là, la nécessité d’avoir con¬ 
stamment recours soit aux échantillons dans l’alcool, qui sont 
(1) Engler, Loranthaceæ africanœ (Bot. Jahrbiicher, XX, p. 77, 1894). 
(2) Welwitsch, The Loranthaceæ of Angola (Gardener s Chronicle, 1871, 
n° 2f>, p. 835). 
