394 SÉANCE DU 24 JUILLET 1896. 
incrédulité devenait manifeste; ils vous observaient et vous sui¬ 
vaient à distance. 
Dans les montagnes même les plus abruptes et les plus sauvages, 
le touriste est toujours observé. Bergers, braconniers, contreban¬ 
diers, etc., ne vous quittent pas de l'œil et vous voient à de grandes 
distances. Celui qui croit ne pas être vu est presque toujours dans 
l'erreur. Quelle ne fut pas la surprise du botaniste américain R... 
revenant du mont Cramont à Gourmayeur, en se voyant entouré à 
rbôtel par tous les touristes en villégiature qui lui parlaient de 
son ascension, lui en demandaient les détails, le complimentaient 
sur les plaisirs qu’il y avait goûtés, jusqu'au moment où, me voyant 
sourire avec quelques dames en le regardant, il vint me prier de lui 
dire la cause de nos sourires. L’une d’elles lui apprit qu’un jeune 
montagnard était venu quelques heures auparavant raconter avec 
force détails comme quoi il avait tenté, en plein air, de renouveler la 
fable de Daphnis et Chloé. Notre confrère tout abasourdi ne pensa 
pas même à nier et partit précipitamment pour Aoste rejoindre 
sa femme et ses filles et les empêcher de venir à Courmayeur. 
L’entomologiste était regardé autrefois comme un aliéné atteint 
d’une folie douce. Dans les Alpes entre Yalloires et Bardonnèche, 
un savant collecteur de Lépidoptères n’est pas désigné autrement 
aujourd’hui, et il s’étonne que, quoi qu’il dise ou qu’il fasse, les 
paysans l’approuvent toujours ! Le malheureux ne se doute pas 
qu'ils craignent, en le contrariant, de provoquer un accès de folie 
furieuse. 
Rarement le botaniste a été pris pour un aliéné. Cela est arrivé 
pourtant à un abbé grand collecteur de Lichens alpins. Plus sou¬ 
vent il est pris pour un garçon de pharmacie en quête de plantes 
médicinales. D'autres fois il passe pour un malfaiteur récoltant 
des plantes vénéneuses pour les hommes ou pour les animaux 
dans un but criminel. L’auteur de cette Note a eu cet honneur dans 
les montagnes de Coni en Piémont (1). 
Selon les localités, la boîte de fer-blanc destinée à recevoir des 
plantes faisait passer autrefois le disciple de Linné pour un mar¬ 
chand de lunettes, un colporteur de dentelles, un lampiste, un 
serrurier, un marchand d’œufs, un porteur de contraintes, un 
éclaireur de contrebandiers, etc. J’en passe, et des meilleurs. 
(1) A. Chabert, De l'emploi populaire des plantes sauvages en Savoie, in 
Bulletin de l'herbier Boissier , 1895, p. 291. 
