80 
SÉANCE nu 1*2 FÉVRIER 1858. 
succès au joug espagnol, font encore usage de ce colorant, comme leurs 
prédécesseurs, quoiqu’ils soient restés séparés, et qu’il n’y ait jamais eu 
entre eux de communication. Les Cunos , Noanamos , du côté de l’océan 
Pacifique, les Jiramenas , Apiayes , des bords du Meta en font également 
usage, quoiqu’ils soient séparés par la Cordillère des Andes. La plante pa¬ 
raît même avoir été chez eux l’objet d’une culture spéciale. Ce qui semble 
le prouver, c’est qu’elle est disséminée par tout le pays, et cette facilité de 
s’accommoder de tous les terrains et de s’y acclimater dans les conditions 
de végétation les plus opposées, ne se trouve, à ce que nous croyons, que 
dans les plantes qui ont été soumises pendant longtemps à la culture. La 
fréquence, dans ces régions, de la Chica et d’autres plantes que les Indiens 
emploient habituellement, est, pensons-nous, l’indice certain de l’existence 
d’une ancienne population indigène détruite après la conquête. 
Les Indiens soumis aujourd’hui au régime civil, qui ont perdu le sou¬ 
venir de l’emploi que leurs ancêtres faisaient de la chicci pour se peindre 
eux-mêmes, conservent la coutume d’en teindre différents objets qu’ils fa¬ 
briquent, pour leur usage, avec des roseaux, des fibres végétales, etc., et 
auxquels ils savent donner des nuances variées, comme les tamis, boites et 
paniers de Cundai et Pandi, les tapis de paille de Chingalé, les hamacs de 
Casanare et de Magdaleine, les havresacs en fibres de Fique ( Fourcroya) 
d’autres endroits, etc. Leur procédé est facile et bien primitif. Ils n’ont pas 
recours à la chica préparée par l’industrie. Ils n’emploient que la décoc¬ 
tion des feuilles, dans laquelle ils plongent les objets à teindre, pendant le 
temps nécessaire pour obtenir l’intensité de couleur qu’ils veulent leur 
donner. 
La couleur que l’on obtient est belle et assez foncée dans le commen¬ 
cement; mais le temps lui enlève quelque chose de ces qualités, ainsi qu’il 
arrive à un grand nombre de couleurs d’origine végétale. Les Indiens de 
Pasto et deTimana remédient à ce défaut de la chica en la combinant avec 
de la résine. Ce composé est surtout employé dans l’ornementation d’objets 
en bois, sur lesquels on l’étend comme un vernis; il est d’une couleur rouge 
foncé, et résiste aussi bien à l’action des acides qu’à celle de l’air et du 
temps. 
La fécule employée dans la peinture a l’huile donne une couleur assez 
belle qui perd de son intensité avec le temps. Malgré cela, quelques con¬ 
naisseurs attribuent à la chica le beau coloris des draperies qu’on admire 
dans les tableaux de Vasquez. M. W.-F. Marck, consul anglais à la Nou¬ 
velle-Grenade, qui eut occasion d’apprécier le coloris qu’il obtenait dans 
la peinture au moyen de la chica, a voulu faire connaître cette substance 
à Londres; mais après avoir fait quelques expériences sur le coton, la 
laine, la soie, le chanvre, etc., on en abandonna l’emploi, faute de moyen 
de fixer la couleur. Sans cet inconvénient, la chica aurait pris immédiate- 
