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SÉANCE DU 26 MARS 1858 . 
ficiellement, et que le Cucurbita perennis , qui est monoïque, offre très fré¬ 
quemment le meme phénomène. — On pourrait en dire autant de toutes 
les Courges, etc., si on pouvait les mettre à l’abri des insectes, suivant la 
remarque de M. Naudin. 
Nous avons donc dans nos jardins des plantes qui, bien que leur pollen 
soit parfaitement conformé, restent stériles parce que les insectes ne se 
chargent pas de les féconder. 
Le Lilium candidum ne produit pas ses graines sous le climat de Paris 
lors même qu’on le féconde artificiellement, mais on sait depuis Conrad 
Gesner, qu’on en peut obtenir des semences fertiles en se‘contentant de 
couper les tiges avant leur dessiccation et en les suspendant la tête en bas 
à l’ombre sous un hangar. La stérilité parait donc dépendre ici d’un dé¬ 
faut de vitalité suffisante dans les ovaires lorsque la plante croit sous nos 
climats trop tempérés pour elle - en effet, le Lis blanc donne naturellement 
des graines fertiles en Italie, ainsi que l’a remarqué Césalpin. 
Un fait remarquable et bieu connu des personnes qui s’occupent d’horti¬ 
culture, c’est la stérilité de plantes qu’on a multipliées pendant quelques 
années de boutures ; elles cessent de produire des graines. Mais cette sté¬ 
rilité n’est pas irrémédiable : il suffit dans quelques cas, pour la faire dis¬ 
paraître, de laisser les plantes stériles prendre de la vigueur et arriver à 
un état en quelque sorte adulte en cessant d’en éclater le pied; on les voit 
alors fleurir et produire quelques fruits dont les graines donnent de nou¬ 
veau une lignée fertile, les Pentstemon , Gaillardia^etc. , en fournissent des 
exemples bien connus. 
Jean Bauhin a cité en 1599 le Poirier cultivé assez communément dans 
les jardins botaniques sous le nom de Pirus Polwilleriana, qui fleurit 
abondamment, fructifie de même, mais dont les fruits ne contiennent que 
rarement des pépins fertiles. J’en ai compte 17 sur 1000 fruits arrivés à 
maturité. Ces pépins, semés il y a quatre ans, nous ont donné de jeunes 
sujets tout semblables aux pieds-mères, au moins par leur végétation, car 
jusqu’ici nous ne les avons pas encore vus fleurir. Il n’y a donc aucune 
raison plausible pour voir dans le Pirus Polwilleriana un hybride de Poi¬ 
rier ordinaire et de Cratœgus latifolia ainsi qu’on l’admet généralement. 
On voit donc par ce qui précède que la stérilité chez beaucoup de plantes 
peut tenir à des causes très différentes : 
Elle peut être le fait d’influences locales qu’il n’est pas toujours possible 
de déterminer (sol, lumière, température), et peut-être aussi la suite d’une 
idiosyncrasie particulière à certains individus ou même à certaines es¬ 
pèces; elle peut dépendre de la multiplication par boutures longtemps con¬ 
tinuée, ou accompagner la faculté qu’ont les plantes de se propager natu¬ 
rellement par stolons et par rhizomes; enfin elle peut provenir de l’absence 
