SÉANCE DU 26 MARS 1858 . 161 
les pétioles allongés, les feuilles distantes, les folioles minces, tachées, 
sinuées, gaufrées ou, suivant l’expression des cressonniers, tuyautées. Cette 
race est la moins productive et la plus délaissée sur les marchés. 
Les diverses races des cressonnières diffèrent d’ailleurs en général du 
Cresson sauvage par la diminution de longueur des mérithalles, par la 
forme plus arrondie des folioles, qui se rapprochent de YEarly Water- 
Cress des Anglais, par le développement considérable de la foliole termi¬ 
nale et l’avortement ou l’état rudimentaire des folioles basilaires, par leur 
floraison plutôt tardive (1) que précoce, enfin, par la prédominance du 
principe sulfo-azoté de saveur piquante et la diminution du principe 
amer. 
On sait que la culture du Cresson est assez nouvelle en France. Il y a 
peu d’années encore que, suivant MM. Héricart de Thury, Mérat et Loi- 
seleur-Deslongchamps, on allait jusqu’à 30-à0 lieues chercher dans les cam¬ 
pagnes, le long des ruisseaux et sur le bord des fossés ou des marais, la 
provision nécessaire à la consommation de Paris. Des femmes, chargées de 
sa vente, parcouraient la capitale avec les produits nécessairement déjà 
plus ou moins fanés et jaunis de leur récolte, en faisant retentir dans les 
rues ces cris qu’on entend encore parfois aujourd’hui quand les arrivages 
encombrent les halles : « Cresson de fontaine , santé du corps , voilà, voilà 
le bon Cresson! » Mais le Cresson sauvage ne pouvait suffire à la consom¬ 
mation des grands centres de population. La civilisation, qui avait créé 
les villes, devait faire entreprendre une culture destinée à remplir, tant au 
point de vue alimentaire qu’au point de vue thérapeutique, l’un des besoins 
de celles-ci. 
Il paraît que c’est en Allemagne, aux environs d’Erfurt et de Dresde, 
qu’on forma les premières cressonnières. On a bien dit que le Cresson était 
très anciennement cultivé dans nos départements du Nord et du Pas-de- 
Calais, mais cette assertion n’a pas été prouvée (2). Toujours est-il que 
les cressonnières étaient inconnues à Paris lorsqu’un officier d’administration 
de la grande armée, M. Cardon, dont le nom doit être béni et gravé dans 
la mémoire de tous les amateurs de Cresson, établit dans la vallée de la 
Nonette, à Saint-Léonard près Senlis (Oise), des cultures semblables à 
celles qu’il avait vues en Allemagne. 
Dans l’hiver de 1809-1810, après la paix qui suivit la seconde campagne 
d’Autriche, M. Cardon, alors directeur de la Caisse des hôpitaux militaires, 
se promenait aux environs d’Erfurt quand, la terre étant couverte de neige, 
(1) M. Faussier avait même cru avoir obtenu à Senlis une race qui ne donnait 
pas de fleurs. 
(2) Nos savants confrères de ces départements et ceux des départements voi¬ 
sins (de la Somme surtout) pourraient éclaircir ce point de l’histoire du Cresson. 
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T. V. 
