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SÉANCE DU 11 JUIN 1858. 
môme avait déjà dit: « Dans tous les cas, les fleurs des Cactées sont sessiles 
[Idev. de la fam. des Cactées, p. 13).') Mais, si je ne m’abuse, tous les bo¬ 
tanistes ont depuis longtemps reconnu des fleurs réellement sessiles dans 
celles des spadices des Aroïdes, dans l’Ananas, dans l’Arbre à pain, dans 
les fleurs femelles du Mais. 
On n’a pas bésité à admettre des feuilles réellement sessiles. Les pétioles 
cylindriques des feuilles peltées témoignent d’une grande analogie (au moins 
au point de vue anatomique, sinon quant à la morphologie et à l’essence) 
entre le pétiole et le rameau. Dès lors pourquoi s’étonner qu’il y ait aussi 
des fleurs réellement sessiles? 
Devra-t-on considérer comme fleur sessile celle qui, paraissant telle , 
porte cependant des bractées ou bractéoles au-dessus du point d’insertion 
de la feuille à l’aisselle de laquelle elle se trouve? Il y a lieu de distinguer 
ici les fleurs à ovaire supère des fleurs à ovaire infère. Dans les premières, 
la présence de ces bractées témoigne de l’existence du pédoncule. Dans les 
secondes, ces bractées naissent souvent au-dessous de la cavité ovulifère, 
et alors le pédoncule existe; c’est le cas pour les Glaïeuls, chez lesquels 
on trouve en face de la bractée aisselière (1) mais à un niveau plus élevé, 
une autre bractée , les deux constituant une spathe; la fleur est là réelle¬ 
ment subsessile. Mais il n’est pas rare non plus de voir des ovaires infères 
sessiles porter des écailles ou petites feuilles sur leur paroi extérieure. C’est 
ce qu’ont vu M. Trécul chez le Prismatocarpus hybridus L’Hérit. [Annal, 
sc. nat., 2 e sér., t. XX, p. 339), M. Naudin, sur la pomme du Cratœgus 
tanacetifolia Pers. [Ibid., 4 e sér., t. IV, p. 15, note) et M. Irmisch sur des 
poires dépourvues de cavité ovarienne [Flora, 1858, n° 3). Toutefois, les 
Cactées sont indubitablement les plantes les plus remarquables de toutes à 
cet égard : là, le phénomène est normal et constant. Quel nom doit-on don¬ 
ner à ces écailles qui recouvrent en plus ou moins grand nombre les parois 
ovariennes chez les Echinocactus , Cereus, Epiphyllum , Phyllocatus, Pe- 
reskia ? De Candolle énonce que les fleurs des Cactées sont dépourvues de 
vraies bractées, et que ce sont des sépales [Rev. des Cactées, p. 13 et 1 4, 
et Prodr. regn. veg., t. III, p. 457 et suiv.), Endlicher [ Gener ., p. 942) et 
M. Spach [Plant, phanérog ., t. XIII, p. 350 et s.) partagent cette opinion. 
M. Naudin,au contraire, voit des bractées et des bractéoles dans les écailles 
du tube des Cactées et du Cratœgus tanacetifolia Pers. Les faits tendent 
à faire prévaloir tous les jours davantage cette théorie que l’ovaire infère 
est presque toujours formé par la soudure de l’axe avec les feuilles carpel- 
laires; dans ce cas, les parois de l’ovaire et du péricarpe sont de nature mixte, 
participant à la fois de celle de la tige et de ceile de la fleur (2). Les écailles 
(1) Expression que j’emprunte à M. Gaillard. 
(2) Aussi M. Trécul a-t-il pu constater, par l’anatomie, entre les axes caulinaires 
