SESSION EXTRAORDINAIRE A STRASBOURG EN JUILLET 1858. M3 
doute pas, confirmera, par son empressement autour de M. Mougeot, l’hom¬ 
mage qu’il m’est doux de lui rendre ici. 
Vous l’avez éprouvé, mon cher confrère; il est pour ainsi dire impos¬ 
sible de scruter les questions complexes de la géographie botanique, ou 
seulement d’aborder un pays de montagnes, sans se sentir attiré vers l’une 
des sciences qui ont le plus d’affinité avec la nôtre: la géologie. Là encore 
vous aurez à constater l’influence de M. Mougeot, l’importance des collec¬ 
tions qu’il a formées, notamment au musée d’Épinal, dont il est le prin¬ 
cipal fondateur. Il a secondé les travaux de la carte géologique des Vosges, 
dont le savant auteur, M, de Billy, inspecteur général des mines, m’a 
exprimé le désir d’assister à notre session. Si M. de Billy a pu s’y rendre, 
ce sera une bonne fortune pour la Société. 
A ne considérer que le côté pittoresque, les Vosges n’ont guère à envier 
aux contrées les plus renommées. Ce caractère, M. Eiie de Beaumont n’a 
pas manqué de le signaler dans le grand ouvrage qu’il a publié avec 
M. Dufrénoy, sous le titre d 'Explication de la carte géologique de la 
France. Les Vosges ont été l’un de ses premiers champs d’étude; il y a 
comme préludé aux belles découvertes qui ont porté si haut sa réputation. 
Sa monographie des Vosges est complète et traitée à la manière des grands 
naturalistes, Saussure, Humboldt, Ramond. Sans doute la constitution 
minéralogique des roches, leur agencement complexe, obéissant pourtant à 
certaines lois générales, tiennent dans ce beau travail la plus grande place; 
mais, comme la distribution des plantes dans une contrée est le résultat des 
événements géologiques qui en ont modifié le relief, il s’ensuit qu’elles 
fournissent l’un des moyens les plus sûrs de la caractériser et de la 
peindre. Aussi M. JÉlie de Beaumont fait il toujours marcher de concert 
ces deux ordres d’idées, soit qu’il dessine à grands traits les dômes gazon- 
nés du massif central, abruptement découpé du côté de l’Alsace par de 
profondes vallées dont la végétation se confond avec celle des plaines, 
s’abaissant au contraire plus mollement du côté de la Lorraine; soit que de 
quelque observatoire naturel bien choisi (et il lésa tous interrogés) il nous 
montre les montagnes aplaties du grès vosgien alignées sur les côtés du 
grand triangle central et couronnées par les ruines des châteaux du moyen 
âge. Son style, généralement grave, s'épanouit, pour ainsi dire, et s’émeut 
quand il décrit sa région favorite, celle des lacs de la chaîne centrale, le 
lac de Retournemer surtout, situé à 800 mètres au-dessus du niveau de la 
mer, tableau ravissant en effet, comparable au fameux lac de Némi, dans 
les montagnes d’Albano, que les anciens avaient poétiquement nommé le 
miroir de Diane. « On trouverait difficilement, dit M. Elie de Beaumont, 
» des réduits plus calmes, plus solitaires, plus propres à une méditation 
» silencieuse, que ces amphithéâtres creusés dans les flancs des montagnes 
» inhabitées. Vues des pentes boisées qui les dominent, ces eaux bleues et 
