SESSION EXTRAORDINAIRE A STRASBOURG EN JUILLET 1858. /j51 
M. le Président fait à la Société la communication suivante : 
NOTICE SUR LES PLANTES DITES SOMMEILLANTES, ET EN PARTICULIER SUR LE PORLIERIA 
HYGROMETRIGA R. et Pav., par M. A. FÉE. 
L’homme ne sait jamais que la moindre 
partie des choses qu’il croit savoir. 
Première partie. 
De tous les phénomènes physiologiques de la vie végétale, l’un des plus 
curieux, et en même temps l’un des plus difficiles à expliquer, est, sans 
contredit, l’irritabilité provoquée chez certaines plantes par le tact, les 
acides, le froid ou la chaleur en excès : les mouvements auxquels donnent 
lieu ces agents paraissent d’autant plus extraordinaires, qu’ils semblent 
uniquement réservés aux animaux, doués d’un système nerveux. 
Dans un premier travail, publié en 18à9, et inséré clans les Mémoires de 
la Société d'histoire naturelle de Strasbourg, nous avons cherché à nous 
rendre compte de ces singulières manifestations d’irritabilité, et, ne trou¬ 
vant dans les plantes mobiles sous le tact aucun appareil spécial, il nous 
avait été permis de décider qu’elles avaient seulement, de plus que les 
autres, un degré supérieur d’excitabilité, avec des feuilles mieux organisées 
pour en permettre Ja manifestation extérieure. Afin de donner à cette opi¬ 
nion la force d’une démonstration, nous avons établi une échelle, au 
sommet de laquelle se trouve la Sensitive, exprimant le plus haut degré 
d’irritabilité, tandis que les phyllodes, qui en occupent le dernier échelon, 
témoignent de son abolition presque complète. Ces deux termes éloignés, 
réunis par des intermédiaires nombreux, font insensiblement passer, par 
des transitions ménagées, de l’extrême activité extérieure à la plus complète 
inertie apparente. 
Depuis cette époque déjà éloignée, nous avons continué nos observations 
et recueilli quelques faits nouveaux; malheureusement ils laissent encore 
une trop grande place aux hypothèses. C’est pourquoi nous avons voulu, 
dans une circonstance solennelle, appeler, sur une question importante, 
l’attention des botanistes réunis dans cette enceinte, espérant trouver 
parmi eux des savants plus heureux, et surtout plus habiles que nous ne 
l’avons été; 
La vie, c’est le mouvement. Tandis qu’à l’extérieur tout semble immo¬ 
bile et passif, du moins en apparence, à l’intérieur tout est action et 
réaction. Plantes et animaux ont une destinée commune. II y a pour tous 
circulation, accroissement, respiration, reproduction, puis langueur et 
mort. La principale différence qui les sépare n’est guère que pour les 
yeux, tant la parenté est étroite. En les disant doués de vie, c’est comme 
