SESSION EXTRAORDINAIRE A STRASBOURG EN JUILLET 1858. &65 
Deuxième partie. 
Le Porlieria hygrometrica mérite-t-il de porter le nom spécifique sous lequel 
on le désigne ? 
Ruiz etPavou (1) ont les premiers, parmi les botanistes, découvert cette 
plante, au Pérou d’abord,près de Huanuco, où elle eslappelée Turucasa par 
les indigènes, nom qui signifie épine fragile et non piquante ; puis au Chili, 
où les Espagnols, qui lui ont accordé les propriétés sudorifiques du Gaïac, 
font appelée Guayaco et Palo santo , bois saint. Trompé sans doute par le nom 
vulgaire, Molina, qui ne l’avait pas vue, en a fait par erreur le Guajacum 
officinale L. (2). Le nom spécifique latin qu’elle porte avait frappé notre 
attention; nous avons voulu savoir s’il était mérité. Déjà nous avons déclaré 
[Mémoire sur les plantes sommeillantes, page 31, 1849) qu’elle n’était point 
hygrométrique, et nous avons voulu le constater d’une manière plus cer¬ 
taine. V r oici ce que les célèbres auteurs de la Flore du Pérou et du Chili en 
disent (3). «Les feuilles veillent le jour et dorment la nuit, comme il arrive 
à beaucoup de plantes à feuilles pinnées ; dans cet état, fortement contrac¬ 
tées sur elles-mêmes, elles s’appliquent sur les pétioles, et ceux-ci sur les 
rameaux, de sorte que la plante semble comme nue et comme des¬ 
séchée. Elles annoncent la sérénité du ciel ou la tempête. Lorsque le jour 
est serein, elles commencent à s’ouvrir aussitôt qu’il parait, et deux heures 
après elles sont tout à fait ouvertes. Si le jour suivant doit être pluvieux, 
elles commencent à se contracter une demi-heure avant le coucher du 
soleil ; s’il doit être nébuleux ou à la tempête, elles se ferment une heure 
avant le coucher du soleil, et une demi-heure suffit pour qu’elles soient 
complètement plongées dans le sommeil. Lorsque la journée est nuageuse 
ou tempétueuse, les feuilles commencent leur éclosion après le lever du 
soleil, et il faut une heure et demie pour qu’elles se soient étalées. Si, dans 
l’après-midi de ce même jour, une grande pluie survient et mouille 
la plante, celle-ci ferme tout à fait ses feuilles avant ou peu après le cou¬ 
cher du soleil. Ce phénomène, observé d’abord à Huanuco, s’est con¬ 
firmé, pour ainsi dire chaque jour, dans le trajet du Pérou à Cadix, et de 
cette ville à Madrid.» — Tous les botanistes qui ont parlé du Porlieria ont 
emprunté, en l’abrégeant, ce qu’ils en disent au passage dont nous venons 
de donner une traduction. Folia aperta aut clausa serenitatem et tempes - 
tatem denunciant , dit De Candolle (ù). Species cujus folia aperta futuram 
(1) Généra plantarum Flores peruvianœ et chilensis, p. 55, tab. 9. 
(2) Saggio sulla storia naturale del Chile. Bologna, 2 e édit., 1810, in-Z|. 
(3) Systema vegetabilium Florœ peruvianœ et chilensis , characteres pro- 
dromi , etc., p. 95. 
(à) Prodromus, I, p. 707 (182à). 
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