Z|6S SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
serait tout à fait vainement qu’on tenterait de changer cette situation. Les 
deux feuilles, qui sont, comme on sait, opposées, s’abaissant dans te même 
sens, occupent parallèlement chaque côté du rameau, tandis que les folioles, 
fortement appliquées contre le rachis, sont redressées et imbriquées très 
intimement. La plante, qui prend alors un aspect bizarre, paraît dépouillée 
de feuilles et ne montre plus que des rameaux disgracieusement contour¬ 
nés. C’est dans cet état, qui commence avant le coucher du soleil, qu’elle 
passe la nuit; de même qu’elle ne s’était endormie que lentement, de même 
aussi ne se réveille-t-elle qu’avec une grande lenteur. Le pétiole s’écarte 
peu à peu du rameau et se dresse graduellement, tandis que les folioles s’éta¬ 
lent à angledroit sur le rachis. Exposée aux rayons du soleil, elle est vive¬ 
ment impressionnée et tend au sommeil. C’est une plante héliotrope; elle 
étale de plus en plus ses feuilles au fur et à mesure que le soleil gagne 
le zénith, pour les abaisser lorsqu’il descend sous l’horizon. L’obscurité 
d’une cave n’entrave pas le mouvement de ses feuilles, seulement elle 
retarde leur réveil. 
Nous avons mis sous l’eau des rameaux de Porlieria , d’abord dans l’eau 
aérée, puis dans de l’eau privée d’air par l’ébullition. Ce que nous avons 
observé diffère peu. Le sommeil de la feuille et des folioles s’est effectué 
comme à l’air libre, quoique plus tardivement, aussi bien à la lumière qu’à 
l’obscurité; les fonctions de resserrement et de dilatation ont été peu à peu 
perverties. Dans l’eau ordinaire, elles se sont continuées aussi régulière¬ 
ment qu’à l’air libre; les feuilles se sont contractées et dilatées aux mêmes 
heures. Au moment même où nous écrivons ces lignes, des rameaux am¬ 
putés depuis plus de deux mois agissent encore comme s’ils étaient attachés 
à l’arbrisseau dont ils proviennent. L’air ambiant n’est donc pas indispen¬ 
sable à la manifestation du phénomène, et la lumière même, si elle agit, 
n’agit pas seule. Cet effet reconnaît des causes complexes ; lumière, élec¬ 
tricité, ozone, gaz carbonique de l’air, air atmosphérique, vapeurs d’eau, 
chaleur, etc. Comme il semble extrêmement difficile de décider quel est 
l’agent dont l’action prédomine dans la production du phénomène, il res¬ 
tera peut-être toujours du vague dans les explications qui en seront données. 
Nous dirons, en terminant, que nous avons le regret de ne pas nous 
trouver d’accord avec l’illustre auteur du Prodromus , en ce qui concerne 
l’action de la lumière artificielle sur les plantes sommeillantes, dont il serait 
possible de changer les habitudes, en les faisant dormir le jour et veiller la 
nuit. L’action des plus fortes lampes n’a pas empêché le sommeil et le 
réveil d’avoir lieu aux heures ordinaires, sauf quelques perturbations lé¬ 
gères et qui n’ont rien de concluant. Et ce résultat devait être prévu, s’il 
est vrai que la lumière solaire soit à celle d’une bougie comme 5563 est 
à 1. Il faudrait expérimenter avec la lumière électrique. Mais fût-il prouvé 
qu’elle agit, qu’en devrait-on conclure? 
