SESSION EXTUAOHDINàIUE A STRASBOURG EN JUILLET 1858. /|8l 
Le sol des plaines de l’Alsace n’est formé que d’nlluvions, mais cesallu- 
vions varient suivant les cours d’eau qui les ont formées. A une époque géo¬ 
logique qu’on ne peut préciser, alors que le Rhin, pour ainsi dire sans rives, 
couvrait toute la vallée comprise entre les Vosges et les montagnes de la 
Forêt-Noire, il se déposait un alluvium (que les géologues désignent sous le 
nom de lœss du Rhin) formé par les détritus des montagnes alpines, 
composé de silice, d’argile et de calcaire, et qui constitue aujourd’hui la plus 
grande partie des terrains cultivés de l’Alsace; l’homme l’exploite depuis 
un temps immémorial, et l’on n’y rencontre' que ça et là quelques rares 
terrains vagues. 
A côté de cet alluvium ancien, se trouvé l’ai 1 nvion moderne des bords du 
Rhin. Celle-ci ne s’étend pas loin; elle est bornée aux bords immédiats du 
fleuve, aux îles, et forme, en suivant le Rhin, une bande verdoyante que 
la culture n’a pas encore entamée. Aussi la végétation des deux alluvions 
rhénanes est-elle très différente : tourmentée d’un côté par l’homme et par 
les exigences de la culture, elle est restée, de l’autre, en pleine liberté, et a 
conservé ses caractères primitifs. 
A côté de ces deux grandes alluvions, s’en trouve une autre moins impor¬ 
tante, mais tout aussi intéressante : c’est celle de l’III. Celte rivière a déposé 
au milieu de la vieille aSIuvion du Rhin les limons qu’elle a arrachés au 
Jura et les cailloux des Vosges qu’elle a roulés dans ses eaux. Aussi, dans 
certains points, la végétation des bords de F11i est-elle tout à fait caracté¬ 
ristique ; elle est jurassique et vosgienne ; dans d’autres eile est complè¬ 
tement mélangée avec la végétation rhénane. 
Partie de la place Kléber de Strasbourg, vers onze heures du matin, sous 
la direction de M. Kirschleger, la Société descendit de voiture vers midi, à 
l’entrée du bois d’Illkirch. On était sur l’alluvion de l’Ill. 
On explora tout d’abord une pelouse exposée au soleil, à sol calcaire. 
La première plante qui excita l’ardeur des botanistes fut le Thalictrum 
galioidcs; on y trouva ensuite les espèces des terrains secs et calcaires, 
les Sedum boloniense, Teucrium montcinum, Coronilla varia , Achillea 
Mille folium, C ampanula glomerata , Centaurea Jacea var. canescens, An - 
thericum ramosum , Brunella grandiflora. Le Rapistrum rugosum et le 
Stenactis annua se rencontraient aussi en abondance, mais cette dernière 
plante était peu développée sur ce terrain trop sec; on devait la trouver 
beaucoup plus belle sur les bords du Rhin. 
En quittant la pelouse, on descendit dans une dépréssion qui autre¬ 
fois n’était qu’un des nombreux petits bras que le Grand-Rhin envoie au 
milieu des terres. Séparée peu a peu du fleu\e par des dépôts successifs, 
l’eau est devenue stagnante, et le petit bras s’est transformé en marécage 
alimenté par bs eaux pluviales. A mesure qu’on avançait, la végétation 
marécageuse se faisait apercevoir: on trouvait en abondance les Carex 
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T. V. 
