SÉANCE DU 3 DÉCEMBRE 1858 . 681 
tion de la force qui sollicite l’enroulement des parties opposées agissant 
aussi à gauche sur l’une, à droite sur l’autre. 
Je puis indiquer un moyen plus prompt de vérification du mouvement 
que je viens de décrire. C’est de tenir dans l’eau par ses deux extrémités 
une jeune vrille de Bryone, ou mieux sa moitié longitudinale. On voit sur- 
le-champ se former par un seul mouvement les spirales inverses. 
Le point de ce changement de direction, qui se marque par un demi- 
anneau, m’a offert, examiné au microscope, des cellules plus grosses sur 
les côtés, dans le sens du plus grand diamètre, que vers le centre de la 
section transversale. Dans les spires, au contraire, les plus grosses cellules 
paraissent se localiser vers le centre de la section. Mais l’ordonnance de 
cette inégalité n’est pas toujours à ce point tranchée que le point de départ 
d’un changement de direction puisse être reconnu d’avance sur une vrille. 
Ces changements de direction des spirales des vrilles examinés extérieu¬ 
rement, semblent dus à des inégalités par excès ou par défaut dans la flexi¬ 
bilité des tissus. Il suffit du moins de varier l’épaisseur des sections faites 
sur des vrilles qu’on soumet à l’expérience de l’endosmose pour faire naître 
artificiellement et à volonté ces changements de spires, qui se produisent 
aussi sur les lanières détachées des tiges. 
J’ai montré la similitude des phénomènes de torsion des axes des tiges 
volubiles avec le phénomène de spiralité des vrilles. Je passe à l’examen de 
la cause de l’enroulement des tiges elles-mêmes. 
Dutroehet a démontré la disposition anatomique à laquelle est dû le 
mouvement d’incurvation de fuite de la lumière commun aux plantes 
grimpantes et volubiles. Il me parait hors de doute, ce mouvement exis¬ 
tant, que l’enroulement des organes appendiculaires ou axiles chez ces 
plantes doit dépendre des mêmes causes accompagnées des conditions orga¬ 
niques qui favorisent toutes les tendances à l’incurvation. Ces conditions 
se trouvent, outre la particularité anatomique sur laquelle j’ai cherché à 
appeler l’attention, dans l’extrême longueur et le faible diamètre des organes 
(mérithalles, pétioles, etc.) et dans les propriétés des tissus : mollesse, 
flexibilité, élasticité; tous résultats d’une excitabilité dont le degré d’énergie 
amoindrit la fixation du carbone et les dépôts terreux (1). 
Mais quels sont les ressorts du mouvement spiral des tiges? 
(1) Dans la jeunesse, l'excitabilité est encore peu prononcée; les premiers méri¬ 
thalles ne donnent pas signe de volubilité. Il est des plantes mixtes, certaines 
variétés de Haricots en fournissent des exemples, qui ont des rameaux volubiles et 
des rameaux droits à mérithalles courts et épaissis. Les tiges de la Patate ( Convoi - 
valus Jlatatas ), habituellement peu flexibles et à mérithalles courts, sont rarement 
volubiles. Je soupçonne que les plantes grimpantes doivent leurs tiges redressées 
et non volubiles à des propriétés analogues combinées avec des tissus à grosses 
cellules relativement moins abondantes. 
