SÉANCE DU 26 JANVIER 1883. 41 
inférieure, elles ne s’accroissent pas dans leur direction première ; mais, 
par suite d’une torsion dont leur pétiole est le siège, elles se séparent 
les unes des autres par une raie longitudinale, de chaque côté de 
laquelle elles se disposent symétriquement, laissant à découvert le 
rameau. Chez les individus d’une vigueur moyenne, elles se rangent sur 
un plan horizontal; chez ceux qui sont très vigoureux, elles se relèvent 
au-dessus de l’horizon en se recourbant, tandis que dans les arbres 
dont la végétation est affaiblie, elles s’infléchissent au-dessous de 
1 horizon. Si dans un coup d’œil général on envisage la situation de 
toutes les rangées d aiguilles, on voit que les choses se passent comme 
si celles qui sont insérées sur la face supérieure, de verticales qu’elles 
étaient, s’inclinaient de plus en plus sur l’horizon. 
De la diversité des angles que les aiguilles font avec le rameau qui les 
porte, de leur différence en longueur et en orientation, il en résulte 
qu’elles se recouvrent peu et reçoivent une quantité de lumière sensible¬ 
ment égale. Cet ensemble de dispositions, si nécessaire pour que des feuilles 
réunies en aussi grand nombre sur un espace restreint n’arrivent pas à 
se nuire réciproquement, est dû à la combinaison du géotropisme néga- 
tif (1) (apogéotropisme de Ch. Darwin), et de cette action directrice de 
la lumière (diahéliotropisme et parhéliotropisme du même auteur) qui 
a pour effet de placer les feuilles dans la position où elles peuvent 
recevoir 1 éclairage le plus favorable. Si cette action directrice n’existait 
pas, le géotropisme, agissant seul, relèverait les aiguilles de la face inférieure 
et leur ferait former avec le rameau un angle d’autant plus aigu, que ce 
rameau serait plus vigoureux (2); se trouvant ainsi plus ou moins appli¬ 
quées contre lui, elles seraient couvertes par son ombre. Si, au contraire, 
le géotropisme n’existait pas et que seule l’action directrice de la lumière 
fût en cause, elle aurait bien pour effet d’écarter ces aiguilles les unes des 
autres, afin qu'elles ne subissent pas l’ombrage du rameau; mais celles-ci, 
cédant à leur poids, s’inclineraient plus ou moins au-dessous de l’horizon. 
L intervention du géotropisme a précisément pour but de les relever, de 
manière qu’elles soient éclairées presque normalement. Cette force vient 
donc en aide ici à l’action de la lumière. En agissant de même sur celles 
de la face supérieure, elle les relève et les empêche de s’appliquer contre 
le rameau. Ces dernières aiguilles, n’étant recouvertes par aucun objet, 
reçoivent directement la lumière. Aussi leur suffit-il d’être placées de 
profil. La disposition à plat ne leur serait cependant pas nuisible, car 
. t (0 Comme dans tout ce qui va suivre, il ne sera question que du géotropisme négatif, 
j emploierai uniquement le terme géotropisme, pour abréger le langage. 
(2) Je regarde en effet comme établi que le géotropisme négatif ou positif varie tou¬ 
jours en raison directe de la vigueur de l’organe, proposition que j’ai essayé de démon¬ 
trer par divers exemples (voyez Bull. Soc. bot. de Fr. t. XXVIII, p. 216 et suiv.). 
