214 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
Cette petite collection a été formée dans la seconde moitié du dix- 
septième siècle par Boccone pour le prince de Condé ; au moment de la 
Révolution, elle devint la propriété d’Antoine-Laurent de Jussieu, et, 
après la mort d’Adrien de Jussieu, elle fut offerte par ses héritiers au 
Muséum de Paris. 
Les trois fascicules de plantes en question n’ont point la forme que 
l’on donne aujourd’hui aux herbiers; ils sont, suivant la coutume de 
l’époque, reliés en volumes : deux de ces volumes ont conservé intacte 
leur reliure à dos doré et gaufré dans le goût du dix-septième siècle ; 
le troisième a été recouvert d’un papier marbré moderne de couleur 
grisâtre. Chaque page porte, sur le recto, une ou plusieurs plantes fixées 
par de larges bandelettes de papier gommé ; la phrase diagnostique qui 
tient lieu de nom spécifique est inscrite au-dessous de chaque échantillon. 
Mais, avant de continuer la description de ces herbiers, il est nécessaire, 
pour l’intelligence de ce qui va suivre, de donner quelques détails 
sommaires sur l’auteur de la collection. 
Boccone (Paolo), né à Païenne en 1633, d’une famille noble de Sicile, 
se livra de bonne heure à l’étude des sciences naturelles, et acquit rapi¬ 
dement comme botaniste une réputation qui lui valut le titre d’herbo¬ 
riste du grand-duc de Toscane. Désirant augmenter ses connaissances et 
entrer en relation avec les principaux naturalistes de l’époque, Boccone 
voyagea pendantles années 1671 et 1672 en Italie, en France, en Angleterre 
et en Allemagne. En France, il fit la connaissance du P. Barrelier, et en An¬ 
gleterre il se lia avec Morison, qui se chargea de surveiller l’impression 
du livre que Boccone publia en 1674 à Oxford sous le titre : Icônes et Des- 
criptiones rariorum plantarum Siciliœ , Melitœ , Galliœ et Italiœ (1). 
De retour dans sa patrie, Boccone entra dans un couvent de l’ordre de 
Cîteaux et prit, avec la robe monacale, le surnom de don Silvio. C’est 
sous ce dernier nom qu’il publia à Venise, en 1697, les Museo di piante 
rare et Museo di fisica. Pendant son séjour en France, le botaniste sici¬ 
lien avait été très bien accueilli par le prince de Condé, chez lequel il 
avait trouvé le vivre et le couvert : « ad vicum Chantilly suburbanum 
» Serenissimi Principis Condei munificentissimi Patroni nostri » (. Icon . 
et Descript. p. 22). C’est sans doute pour répondre à un désir de son 
illustre protecteur que Boccone composa l’un des trois fascicules de plantes 
conservés au Muséum. Sur la première feuille de garde de ce volume, on 
lit en effet la mention suivante : 
(1) Cet ouvrage, d’une belle exécution typographique, est assez rare; l’exemplaire qui 
m’a servi provient de la bibliothèque Saint-Victor, très renommée aux 16 e et 17 e siècles : 
« Et trouva la librairie de Saint-Victor fort magnifique, mêmement d’aucuns livres qu’il 
» y trouva. » (Rabelais, Pantagruel, livre II, chap. vu.) 
