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Iiort. de Fr.y 2 e série, 1873, VU, p. 735-783) sur la végétation souter¬ 
raine de l’Igname, je voudrais établir en quelques lignes que le tubercule 
de l’Igname a tout d’une racine et rien d’un rhizome. 
1. Un rhizome est formé de mérithalles qui sont pourvus de bourgeons 
normaux, ordinés et aissellés par une écaille. Le tubercule de l’Igname, 
au contraire, est tout d’une venue et n’offre ni mérithalles, ni bourgeons. 
S il reste en terre adhérent à la souche, il se résorbera entièrement au 
profit du bourgeon de remplacement ; si, au contraire, onle détache de sa 
souche, on pourra lui faire produire des bourgeons, mais ce ne seront 
jamais que des bourgeons adventifs, inordinés et privés d’écailles aissel- 
lières comme tous ceux qui apparaissent sur une racine. 
2. Le sommet d’une racine se termine par une pointe mousse et 
jaunâtre. Il en est ainsi du tubercule de l’Igname, dont l’extrémité manque 
du bourgeon terminal qui caractérise le sommet de tout rhizome. 
3. Le tubercule de l’Igname est pivotant. Or, si ce tubercule était un 
rhizome, chaque annee, il devrait, comme c’est la loi pour tout rhizome, 
progresser par son extrémité antérieure ou sommet, dans sa direction 
primitive, c’est-à-dire ici dans le sens pivotant. Mais il arriverait bien vite 
à une profondeur incompatible avec toute végétation; car, chaque année, 
il descendrait à peu près de 30 à 35 centimètres. Le simple raisonnement 
suffirait donc, en dehors du témoignage irrécusable des faits, pour faire 
écarter l’existence d’un tel rhizome. Bien différents sont les rhizomes 
accidentellement pivotants de certaines plantes bulbeuses. Quand une 
Tulipe, en effet, plantée trop près de la surface du sol, pédicelle son bulbe 
de remplacement, et, par cet artifice, le fait descendre à un niveau 
normal, la descente est limitée à l’espace d’une seule année ; puis le 
bulbe garde son orientation naturelle, c’est-à-dire que le sommet ne cesse 
jamais de regarder en haut et non en bas. 
4. Dans les Monocotylédonées vivaces, ce qui est vivace, c’est le rhizome. 
Cet organe est le centre végétatif, et il porte vers son sommet un ou 
plusieurs bourgeons de remplacement. Or, chez l’Igname, rien de pareil : 
son prétendu rhizome est annuel et se resorbe sans fournir aucun bour¬ 
geon de remplacement. Où est donc la partie qui a mérité à l’Igname la 
qualification de plante vivace ? C’est une petite souche subglobuleuse de 
lagrosseur d’une aveline et qui surmonte le col du tubercule, dont elle est 
d’ailleurs bien distincte. Chaque année, elle produit un bourgeon de 
remplacement et une racine tubéreuse, et elle reste marquée des cicatrices, 
qui résultent du double détachement annuel de la tige et du tubercule. 
On pourra objecter que des plantes éminemment vivaces (Ranunculus 
bulbosus , CiocuSy Glüdiolus , etc.) ont un tubercule ou rhizome annuel; 
mais au pi intemps, un peu avant la résorption de ces tubercules, leur 
bourgeon terminal développe une tige et des racines, en un mot, une 
