SÉANCE DU 22 JUIN 1888. 227 
nouvelle plante ; tandis que le tubercule de l’Igname meurt tout entier et 
n’a aucun bourgeon qui puisse lui assurer une postérité. 
Ces quelques considérations sembleront peut-être de nature à justifier 
le titre de cet article : Le tubercule de VIgname est une racine , mais non 
pas un rhizome. Au surplus, que mes contradicteurs veuillent bien prendre 
la peine de cultiver pendant une saison six ou huit pieds d’igname, d’en 
déterrer un chaque mois, et de juger ainsi comment se comporte la végé¬ 
tation souterraine de mois en mois jusqu’en octobre. Nous arriverons, je 
l’espère, à être promptement d’accord. Il s’agit ici d’une question de fait, 
et pour la résoudre, on ne doit faire appel qu’à la seule observation. 
Si cette méthode était toujours suivie, on verrait bientôt disparaître 
nombre de méprises relatives aux plantes dont le système souterrain offre 
des particularités notables et parfois même d’une interprétation difficile. 
Mais, faute de temps ou d’un jardin, ou encore par répugnance à fouiller 
de ses doigts la terre ou la vase, la plupart des botanistes aiment mieux 
adopter l’opinion de leurs prédécesseurs, qui eux-mêmes avaient négligé 
d’observer attentivement les faits. C’est ainsi que maintes erreurs se sont 
glissées dans la science, et ont même fini par y usurper un fallacieux 
droit de cité. 
M. Van Tieghem regrette que M. Morot ne soit pas présent à la 
séance, car il a étudié avec soin le rhizome de l’Igname, et sa con¬ 
clusion est absolument opposée à celle de M. Royer. La structure 
de cet organe est entièrement celle d’une tige. L’absence de feuilles 
s’explique parce que le rhizome est réduit ici à son premier entre¬ 
nœud. 
M. J. Vallot présente un volume intitulé: Recherches physico¬ 
chimiques sur la terre végétale et ses rapports avec la distribution 
géographique des plantes. Il résume les observations qu’il a publiées 
dans cet ouvrage, dont presque toutes les conclusions sont en faveur 
de l’inlluence chimique du sol, tout en faisant souvent ressortir ce 
qui revient incontestablement à l’influence physique. 
M. Malinvaud dit que tous ceux qui s’occupent de géographie 
botanique consulteront avec fruit cette nouvelle publication. En 
soumettant au contrôle de l’expérimentation les théories en pré¬ 
sence sur ces questions controversées, M. Vallot a fait la preuve de 
leur insuffisance et en même temps donné un bon exemple de l’ef¬ 
ficacité de la méthode expérimentale, qui, là comme ailleurs, peu 
seule conduire à la vérité. 
M. G. Bonnier lui demande s’il n’a pas essayé, dans scs expé- 
