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périlleuse ascension. A ce point de vue, mon savant collègue et ami, 
M. Ernest Malinvaud, secrétaire de la Société botanique de France, m’a 
rendu un éminent service en me mettant, au mois de juillet dernier, en 
rapport avec M. Joseph Yallot (1), botaniste et géologue distingué, déjà 
installé à Cauterets, dont il connaît bien les montagnes voisines. C’est à 
cet obligeant explorateur, qui dans des courses hardies fatiguait les meil¬ 
leurs guides, que je dois la connaissance assez intime de la végétation 
lichénique des sommets du Viscos, du Balaïtous et du Vignemale. Plus 
tard j’aurai souvent l’occasion de mentionner ses découvertes, ainsi que 
celles de M. l’abbé Pomès. 
Je crois utile d’entrer ici dans quelques détails sur l’état actuel de la 
lichénologie pyrénéenne. Peu de contrées ont été étudiées aussi complète¬ 
ment que les Pyrénées au point de vue phanérogamique; les Fougères, 
les Mousses, les Hépatiques, en sont aussi très connues. Les Lichens n’ont 
pas été absolument négligés ; mais la plupart des botanistes qui les ont 
compris dans leurs recherches ne s’en sont pas occupés en spécialistes et 
se sont bornés à les annexer supplémentairement à d’autres récoltes de 
plantes plus en vue et d’un aspect plus attrayant. 
Je m’empresse de reconnaître qu’il n’en a pas été de même de Léon 
Dufour, qui savait marquer du sceau de son génie tout ce que fixait sa 
vaste intelligence ; nul, mieux que lui, n’a connu les Lichens pyrénéens, 
dont il possédait une collection splendide et classique qui aurait bien 
mérité, après son décès, de prendre place au Muséum de Paris. Qu’est- 
elle devenue? Je l’ai demandé à M. le professeur Laboulbène, de Paris 
(qui au moins, je le savais, avait hérité des collections entomologiques de 
l’éminent naturaliste de Saint-Sever); ce savant docteur m’a gracieusement 
répondu qu’il regrettait de ne pas la posséder, afin de pouvoir m’en 
donner sans retard communication, et il me conseillait de m’adresser 
directement à l’un des fils de feu Léon Dufour, qui résidait à Saint-Sever. 
J’ai fait cette démarche, et j’ai reçu en réponse la lettre la plus aimable, 
qui m’a appris que les précieux herbiers laissés par son père (Lichens 
compris) se trouvaient encore dans l’ancienne maison paternelle, occupée 
aujourd’hui par des étrangers, à titre de locataires, et qu’ils étaient en¬ 
tassés dans de nombreuses et énormes caisses, confondus ensemble; que, 
par suite de ces circonstances, les recherches nécessaires pour la com¬ 
munication que je désirais seraient longues et difficiles. 
Ainsi arrêté dans mes investigations, je reste convaincu que Léon 
(1) M. Vallot, quoique fort jeune, a déjà publié un ouvrage estimé, qui a pour titre : 
Recherches physico-chimiques sur la terre végétale et ses rapports avec la distribution 
géographique des plantes. Il s’occupe aussi de la flore du Sénégal, dont il a fait 
l’objet d’une publication importante. Je dois à son obligeance une grande partie des 
détails géologiques qui enrichissent mon travail. 
