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SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
vons tous en voyant ces immenses richesses naturelles accumulées infruc¬ 
tueusement en face d’un outillage plus que modeste. L’administration 
supérieure nous saura certainement gré d’avoir saisi l’occasion de lui 
présenter, sur une question qui l’intéresse vivement, l’expression d’un 
sentiment collectif que la compétence toute particulière de cette assem¬ 
blée recommandera à son attention et à sa haute bienveillance. 
M. le Président donne ensuite la parole à M. Henri Vilmorin, qui 
s’exprime en ces termes : 
LA VILLA THURET, par M. Henri VILMORIN. 
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Non loin des embouchures du Var, entre le golfe Jouan et la baie de 
Nice, s’étend vers le sud une langue de terre presque complètement en¬ 
tourée par les eaux bleues de la Méditerranée : c’est la presqu’île ou cap 
d’Antibes, un des sites les plus gracieux de la côte de Provence, si riche 
pourtant en beautés naturelles. Du sommet des mamelons dont se hérisse 
la surface rocheuse et ondulée de la presqu’île, l’œil découvre un des 
plus admirables paysages qu’il soit possible de contempler. Tournant le 
dos à la haute mer, on voit devant soi les plis du terrain s’élever les uns 
par-dessus les autres, revêtus au premier plan de la verdure cendrée des 
Oliviers, puis de bois sombres que dominent au loin des crêtes âpres et 
dénudées. A gauche, derrière les îles de Lérins, le massif de l’Esterel pro¬ 
file sur le ciel ses sommets élégamment découpés, et à droite, par-dessus 
la ligne blanche des constructions de Nice, se dressent les hauts sommets 
des Alpes couverts de neige pendant, les trois quarts de l’année. Ce rem¬ 
part de hauteurs garantit la campagne d’Antibes des vents glacés du 
nord ; la mer qui l’environne y entretient un climat exceptionnellement 
doux et égal. En même temps l’air y est plus chargé d’humidité que sur 
la plupart des autres points de la côte, où l’extrême chaleur est achetée au 
prix d’une sécheresse excessive. Le sol, conquis sur le rocher par un 
travail séculaire, est riche et profond; les nombreuses plantations d’Oran- 
gers dont le cap est parsemé indiquent bien que la localité est éminem¬ 
ment propre à la culture de cette catégorie nombreuse de végétaux, 
ligneux ou herbacés, qu’on réunit sous la dénomination générale de 
plantes d’orangerie. 
C’est la beauté incomparable de la vue dont on y jouit qui fixa au cap 
d’Antibes M. Gustave Thuret, amené sur les côtes de Provence par l’état 
de sa santé. En 1856, il choisit, pour l’emplacement de sa future rési- 
