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SESSION EXTRAORDINAIRE A ANTIBES, MAI 1883. 
sant des mains du frère de son fondateur dans celles d’étrangers, ne vînt 
à être perdue pour les études botaniques et horticoles, M rae Henri Thuret 
pensa-t-elle immédiatement à assurer la conservation de ce monument 
des travaux et des recherches de son beau-frère. 
Après qu’on eut essayé de diverses combinaisons successivement aban¬ 
données, des négociations furent entamées avec le Ministère de l’instruc¬ 
tion publique en vue de l’acquisition de la propriété par l’État et de sa 
transformation en un établissement d’études supérieures. Mais le Ministre 
d’alors, ménager des deniers de l’État, hésitait à entreprendre une 
création qui impliquait une charge pour le budget. C’est alors que 
M me H. Thuret fit don de la somme nécessaire pour acheter la villa 
Thuret, somme fixée à 200 000 francs, et ne laissa de la sorte au Ministre 
que la charge des dépenses annuelles de personnel et d entretien. Il 
fallut de longues et patientes négociations pour mener l’affaire à bonne 
fin. M. le docteur Bornet, que l’on trouve toujours quand il s’agit de 
bien à faire ou de services à rendre, s’y employa plus que personne ; 
enfin, grâce à la bienveillance de M. du Mesnil, directeur de 1 enseigne¬ 
ment supérieur, toutes les difficultés furent successivement levees. Un 
traité définitif fut signé le 24 octobre 1877, faisant de la villa Thuret un 
établissement de l’État sous le titre de Laboratoire d’enseignement supé¬ 
rieur, attaché comme annexe à l’enseignement des chaires de botanique 
et de culture des Facultés et du Muséum d’histoire naturelle de Paris, et 
la dotation fut acceptée par décret du 8 novembre 1877, inséré au Journal 
officiel du 10 du même mois. 
Délégué provisoirement dans la fonction de directeur du nouvel éta¬ 
blissement, M. le docteur Bornet fut chargé de prendre possession de la 
villa Thuret au nom du Ministre de l’instruction publique, de l’organiser 
à nouveau et d’en préparer le règlement. Sur sa demande, il fut relevé 
de cette fonction aussitôt que la maison fut prête a recevoii son directeui 
définitif. Mais en quittant la villa, il ne se désintéressa point de ce qui s’y 
passait. Il savait que le laboratoire était bien dépourvu, qu’on n’y trou¬ 
vait ni bibliothèque, ni herbier. Héritier des livres et des collections de 
M. Thuret, il sut, malgré ses goûts de bibliophile, en détacher un choix 
d’ouvrages magnifiques de botanique illustrée (355 volumes contenant 
près de & 20000 planches), qu’il joignit à l’herbier phanérogamique pour 
en faire don à la villa Thuret. La donation lut acceptée pai deciet du 
23 juin 1879. Il abandonna, entre autres ouvrages principaux, ceux de 
Jacquin, le Botanical Magazine , le Botanical Begister , la Flore des 
serres et des jardins de l'Europe , ouvrages dont la valeur commerciale 
représente une fraction considérable de la somme donnée par M me Thuret. 
Il est bien juste que les savants et les amateurs qui les trouvent et en 
