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SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
origine commune, c’est-à-dire la descendance d’un premier ancêtre, 
dont la postérité s’est subdivisée, dans le cours des siècles, en ces (ormes 
secondaires que nous appelons des espèces, et dont un certain nombre 
ne semblent pas encore totalement fixées aujourd’hui. Quoi qu’il en soit 
de cette vue, que les variations aient été provoquées par la diversité des 
milieux, ou qu’elles se soient produites uniquement par une force inté¬ 
rieure, une impulsion purement biologique, toujours est-il que les Euca¬ 
lyptus se rencontrent d’un bout à l’autre de l’Australie, au nord et au 
sud du tropique, à l’est et à l’ouest, chaque espèce étant disséminée sur 
des espaces plus ou moins étendus, et se.montrant plus sensible, en ap¬ 
parence, à la nature minéralogique du sol qu’à la différence des climats. 
Elles abondent surtout dans la moitié méridionale et extratropicale du 
continent ; quelques-unes même s’élèvent assez haut sur les montagnes 
de la Tasmanie pour mériter la qualification d’alpines. Ce sont ces der¬ 
nières qui, naturellement, ont pour nous le plus d’intérêt, puisque habi¬ 
tuées dans leur site natal à de véritables hivers, leur introduction dans 
le midi méditerranéen de la France ne saurait offrir de grandes difficultés. 
C’est d’ailleurs un fait à remarquer, que les Eucalyptus , en général, 
réussissent beaucoup mieux dans les pays tempérés chauds qu’entre les 
tropiques. Peu d’espèces sont capables de vivre et de se conserver dans 
la zone torride proprement dite, surtout si à la chaleur constante s’ajoute 
une grande humidité de l’atmosphère; aussi est-ce en vain qu’à maintes 
reprises on a essayé d’y naturaliser les espèces qui s’accommodent si 
bien du climat de l’Europe méridionale et du nord de l’Afrique. 
Les Eucalyptus nous offrent de grandes diversités de figures dans la 
série de leurs espèces, comme aussi dans les proportions qu’elles peuvent 
atteindre. Quelques-unes s’élèvent à plus de 100 mètres de hauteur, dé¬ 
passant même les gigantesques Séquoia ou Wellingtonia de la Cali¬ 
fornie ; d’autres ne sont que des arbrisseaux, ou même de modestes 
arbustes, qui compensent souvent l’exiguïté de leur taille par la grandeur 
ou l’originalité de leurs fleurs. Un autre trait, qui a été fort remarqué 
parce qu’il est de première importance pour le cultivateur et le forestier, 
c’est la rapidité extraordinaire de la croissance de certaines espèces. Nous 
en avons un exemple devenu classique dans YE. Globulus , dont on voit 
tant et de si beaux échantillons dans ce pays. D’autres espèces, au con¬ 
traire, sont lentes à se développer. On pourra juger des différences qu’elles 
présentent entre elles sous ce rapport en visitant la collection d’Euca¬ 
lyptus de la villa Thuret, où, à côté de jeunes arbres de 4 à 7 mètres de 
haut à leur quatrième année, on en rencontrera de même âge, et dans les 
mêmes conditions de culture, qui n’arrivent pas à 50 centimètres. 
Je n’ai rien dit jusqu’ici du caractère botanique essentiel du genre, 
celui qui lui a valu le nom qu’il porte. La structure des fleurs est, d’une 
