FLAIIAULT ET COMBRES. — SUR LA FLORE DE LA CAMARGUE. 30 
Rhône. C’est entre Beaucaire et la Monlagnette que les eaux du 
Rhône arrivaient jadis à la mer, grossies d’une partie des eaux de 
la Durance; un autre bras de ce torrent se jetait dans la mer au 
sortir de la gorge de Lamanon. Le sommet du cône de déjection 
de ce bras de la Durance a été soustrait bientôt aux conditions de 
la zone littorale; il forme la plaine de la Crau, légèrement incli¬ 
née, de Lamanon, où elle dépasse l’altitude de 100 mètres, au 
niveau de la mer. Là elle a été peu à peu recouverte par les allu- 
vions limoneuses du Rhône formant le Plan-du-Bourg, la Ca¬ 
margue proprement dite et la petite Camargue, avec les terrains 
délaissés par la mer à l’est d’Aigues-Mortes. 
Cet ensemble de dépôts d’alluvions du Rhône appartient tout 
entier à la zone littorale; elle occupe là une surface de plus de 
140 000 hectares, à peu près exactement circonscrite par le triangle 
dont Beaucaire, le Port-de-Bouc et le Grau-du-Roi forment les 
sommets. 
Ce vaste territoire devait nécessairement nous fournir des obser¬ 
vations utiles sur la flore propre aux rivages de la Méditerranée; 
c’est dans le but de les recueillir que nous en avons entrepris 
l’étude. 
Nous pensons d’ailleurs que, si l’on se place uniquement au 
point de vue de la statistique des espèces végétales, la Camargue 
et les dépôts du Rhône méritent plus d’attention qu’on ne leur en 
a accordé. 
La Flore de France de Grenier et Godron fournit à cet égard une 
donnée qui nous parait de nature à exciter la curiosité. Les auteurs 
indiquent, en effet, le Juniperxls pliænicea comme atteignant dans 
la Camargue les dimensions d’un arbre et comme y formant « de 
véritables forêts (1) ». 
Nos premières excursions nous ont été une'révélation ; nous tes 
avons renouvelées et multipliées, abordant successivement, à 
diverses époques, les points qui nous ont semblé les plus dignes 
d’intérêt. 
On a beaucoup décrit la Camargue. Nous connaissons peu de 
descriptions qui donnent une idée de la réalité. Il faut, ce semble, 
y avoir vécu pour en saisir tout le caractère et, sûrement, la langue 
(1) Loc. cit., vol. III, p. 159. 
