40 
SÉANCE DU 12 JANVIER 1894 . 
de Mireille, à la fois forte et harmonieuse, est, bien plus que la 
nôtre, capable d’en exprimer les contrastes : 
lin plan-païs immènse; d'erme 
Que n’an a l’iue ni fin ni terme; 
De liuen en liuen e pèr tout germe 
De ràri tamarisso... e la mar que parèi (1). 
«... L’aspect uni, immense, de la plaine, n’est pas troublé, dit 
A. Daudet (2)... Gomme de la mer unie malgré ses vagues, il se 
dégage de cette plaine un sentiment de solitude, d’immensité, 
accru encore par le mistral qui souftle sans relâche, sans obs¬ 
tacle, et qui, de son haleine puissante, semble aplanir, agrandir 
le paysage. » 
Il n’existe, en effet, en Carmargue, aucun point saillant, et les 
arbres y sont rares. Les Tamarix et surtout le T. gallica , répandu 
dans tous les terrains salés à l’état de buisson, atteignent pourtant 
une hauteur de 6 à 8 mètres. L’Orme (Ulmus campestris) a été 
planté sur les digues des canaux d’écoulement; mais il est rabou¬ 
gri, peu élevé et dépourvu de couronne, car ses hautes branches 
sont tuées lorsque les racines se trouvent en contact avec l’eau 
salée. Nous avons rencontré çà et là, bien rarement, quelques 
individus de Pin d’Alep et de Peuplier blanc; sauf ces rares excep¬ 
tions, les arbres ne croissent que là où pénètre l’eau douce, le long- 
dès roubines (3) ou dans la zone d’infiltration des eaux du Rhône, 
jusqu’à quelques mètres de la base des digues. G’est ainsi que, 
depuis des siècles, les digues portent à la mer la masse des eaux et 
desalluvions qui pourraient laire^de la Camargue l’un de nos plus 
riches territoires. Nous n’avons pas à nous occuper ici de cette 
question d’économie agricole ; elle nous éloignerait de notre 
sujet. 
La végétation du delta du Rhône est si étroitement liée à la for¬ 
mation même du sol émergé que nous ne pouvons passer sous 
silence quelques faits essentiels relatifs à la topographie et à la 
géologie de la Camargue. 
(1) Mistral, Mireille, chant X: « une plaine immense; des savanes qui n’ont 
à l’œil ni fin ni terme; de loin en loin et pour toute végétation, de rares ta¬ 
maris et la mer qui parait » (traduction littérale de l'auteur). 
(2) Lettres de mon moulin. — En Camargue. 
(3) Roubine ou robine , canal de communication d’un étang salé avec la mer 
( Dictionn. de Littré). 
