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SÉANCE DU 12 JANVIER 1894 . 
ils se lorment est plus éloigné du rivage. En effet, le sable mou¬ 
vant des plages et des dunes littorales est la condition essentielle 
de leur première apparition ; il peut être transporté à de grandes 
distances, il est vrai, mais il l’est avec d’autant plus de force et en 
quantité d’autant plus grande qu’il est plus près de la ligne 
du flot. 
2° La formation et le développement des radeaux sont d’autant 
plus difficiles que les sansouires sont plus étendues et que le sol 
est plus bas. En effet, les sansouires les plus basses sont souvent 
envahies directement par la mer pendant les tempêtes de S.-E., 
fréquentes en hiver ; alors même que les sansouires sont à l’abri 
de l’invasion directe, les eaux de la mer, très hautes pendant ces 
tempêtes, s’infiltrent à travers les sables. Ajoutons que les eaux de 
pluie, dissolvant le sel qui a été cristallisé pendant l’été, s’unissent 
aux eaux d’infiltration pour entourer les radeaux. 
Or le mistral est le maître de la Camargue ; il ride la surface des 
eaux de petites vagues qui secouent sans trêve les berges nais¬ 
santes, égalisent la surface et tendent à détruire le travail de 
développement des touradons. C’est ainsi que la formation des 
radeaux est réduite au minimum sur les immenses étendues de 
sable qui s’étendent sur les bords du Vaccarès et que ses eaux 
saturées de sel couvrent pendant l’hiver. Ce sont des sansouires à 
perte de vue, la croûte du sel miroitant et les illusions du mirage 
pendant l’été; pendant l’hiver, c’est la nappe d’eau salée épaisse 
de quelques centimètres à peine, mais tremblant sans cesse en 
petites vagues sous l’effet du mistral, d’un mouvement si rapide, si 
éblouissant, que les animaux qui la traversent s’y laissent tomber 
souvent, frappés de vertige. Là, pas une herbe ne vient, pas une 
Algue même ; l’eau saturée de sel n’entretient la vie d’aucun être. 
C’est à ces surfaces absolument nues, d’une horizontalité par¬ 
faite, qu’on donne le nom de gazes (gués). Les eaux qui couvrent 
les gazes pendant l’hiver délaissent, pendant la saison sèche, des 
étendues immenses; elles se concentrent dans les dépressions, ou 
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plutôt encore, obéissant au caprice des vents, elles vont, tantôt 
dans une direction, tantôt dans une autre, sur la vaste plaine 
horizontale, changeant au gré du moindre souffle. L’horizontalité 
des gazes est si près d’être parfaite, que nous avons vu, sur les 
bords du Vaccarès, les eaux poussées par une légère brise s’avan¬ 
cer à raison de 2 centimètres par minute (pi. I). 
