206 SÉANCE DU 9 MARS 1894. 
fonction de répondre à l’expression de ces deux attributs bota¬ 
niques de la plante. 
Le mot en question a toujours été reconnu apte à remplir jus¬ 
tement la première partie de son rôle, et il n’y a pas d’objection à 
soulever sous ce rapport. 
A première vue, le même mot semble moins propre à satisfaire 
aux exigences de sa seconde destination et presque impuissant à 
indiquer à propos la disposition oncinée des dents calicinales de 
notre plante (1). 
Si cependant, envisageant les choses de plus près, on se rap¬ 
pelle que le mot « spinosis » sert usuellement, dans le langage 
botanique, à désigner des organes aigus et de forme recourbée, 
tels que certains aiguillons de la famille des Rosacées, on s’arrête 
moins aux premières apparences et l’on se sent encouragé d’autant 
à admettre sans trop de répugnance que le terme en question, pris 
sensu latiore , peut se prêter, par une extension qui n’a rien de 
forcé, à exprimer aussi la courbure des divisions calicinales de 
notre Scier an thus (2). 
Gaule subvilloso. — La pubescence des tiges du Scleranthus de 
nos montagnes est réelle, mais ne se distingue pas sensiblement par 
son abondance de celle qu’on observe sur les tiges des espèces voi¬ 
sines. Notre plante est cependant pourvue, sur les tubes calici- 
naux, de nombreux poils hyalins qui manquent aux autres. 
(1) A coup sur, ainsi que l’a noté Grenier, le mot « uncinato-spinosis », 
eût été préférable dans cette circonstance et mieux assorti aux besoins de son 
double office. Mais, tout en regrettant dans le texte Linnéen le défaut de 
clarté qu’y aurait apportée un terme plus significatif que l’adjectif « spino¬ 
sis », disons aussi qu'il nous a semblé peu convenable de laisser plus long¬ 
temps dans l’oubli, comme une énigme indéchiffrable, ce même texte, dût-il 
paraître un peu fruste aux yeux des plus difficiles, et que nous avons jugé 
opportun d’employer son interprétation à chercher en ce moment la trace 
d’une espèce ayant joui autrefois d’une trop grande notoriété pour être con¬ 
damnée à rester à jamais introuvable. 
(2) Linné, avec ses habitudes de concision excessive dans la caractéristique 
des espèces, était tenu à compter et à peser soigneusement les termes mis en 
usage dans ses définitions. 11 n’est pas douteux que cette règle n’ait été scru¬ 
puleusement suivie pour la qualification du S. polycarpos. Sans risquer de 
tomber dans des subtilités d’explication, n’est-il pas permis d’estimer que 
l’auteur du Scleranthus en discussion, ayant à caractériser deux traits propres 
aux calices de sa plante et voulant éviter toute superfluité terminologique, a, 
sans trop d’insuccès, fait choix d’une expression unique : « spinosis », capable 
de peindre un de ces caractères avec une entière évidence et délaisser deviner 
l’autre, en dispensant l’esprit d’un bien grand effort d’application. 
