554 
SÉANCE DU 23 NOVEMBRE 1 <394. 
confluent en tube à la base. La fleur terminale est donc peu modi¬ 
fiée; les fleurs latérales reproduisent le type phyllotaxique de 
l’appareil végétatif. Cette anomalie s’accompagne d’une autre 
manifestation des caractères foliaires dans la fleur, puisque la 
corolle est verte, sans toutefois présenter autrement la structure 
des feuilles. 
Le Viburnum OpiUus offre des exemples de modifications ana¬ 
logues. A l’état sauvage, tel qu’il croît dans les bois des environs 
de Nancy, le Viburnum possède souvent des corolles tétramèrcs 
dans la couronne de fleurs stériles. La réduction du type cinq se 
fait par deux procédés : tantôt par fusion de deux pétales, tantôt 
par avortement d’un pétale. On trouve, d’une part, toute la série 
des transitions entre deux pétales distincts et deux pétales con¬ 
fondus. On observe, d’autre part, des exemples de pétale amoindri. 
Ainsi, dans une fleur en apparence tétramère, la pièce avortée 
avait laissé un vestige de son existence, sous la forme d’un bour¬ 
relet étroit, alternant avec les deux pétales extérieurs et libéré 
seulement au sommet. Les rudiments d’étamines étaient réduits à 
quatre; le plus petit touchait la languette, mais lui était juxtaposé 
et non superposé. 
Le polymorphisme floral du Cornouiller et des Lonicéracées ne 
se prête pas à une explication aussi simple que celui des Ruta et 
des Adoxa , car ce sont les fleurs latérales qui répondent au type 
de l’appareil végétatif. Cependant la famille des Cornacées nous 
offre elle-même un argument en faveur de la théorie émise au 
sujet de l’influence de l’appareil végétatif sur le nombre des pièces 
florales. Le genre Corokia, exceptionnel par ses fleurs pentamères, 
ne l’est pas moins par ses feuilles alternes. Cela donne à penser 
que les Cornacées dérivent de plantes à fleurs pentamères et à 
feuilles alternes, hypothèse fort vraisemblable, si l’on considère 
la rareté de la tétramérie dans le règne végétal. Les Lonicéracées 
qui, malgré leur corolle gamopétale, constituent une famille 
étroitement unie aux Cornacées, en sont à un degré moins avancé 
de la même transformation. Tandis que les feuilles sont opposées, 
les fleurs restent pentamères, mais manifestent une tendance à 
transformer leur type floral pentamère en type tétramère à partir 
de la périphérie de l’inflorescence. Chez le Viburnum Opulus et 
le Lonicera periclymenum , il s’est produit sous nos yeux une 
