LXVIII SESSION EXTRAORDINAIRE EN SUISSE, AOUT 1894. 
L’étage lutétien n’est pas partout identique avec lui-même. Tel 
fossile se trouve plus abondamment ici que là; tel autre, abondant 
d’un côté, manque ailleurs. Mais l’ensemble reste le même, si bien 
que le fossile principal,le Ceritliium giganteum , vînt-il à manquer, 
les géologues n’hésiteraient pas pourtant à admettre le synchro¬ 
nisme de dépôts parfois très éloignés les uns des autres. 
On a bien essayé d’appliquer la même méthode aux études de 
géographie botanique, on a caractérisé des zones ou des régions : 
zones des plantes littorales, du Chêne-vert, du Hêtre, du Sa¬ 
pin, etc.; mais, sauf quelques exceptions, on l’a fait timidement, 
sans oser s’y arrêter, ce semble; on s’en est tenu à des indications 
générales, sans précision. 
Je pense qu’on peut arriver à établir les conditions de la distri¬ 
bution des espèces dans un pays, en employant ce procédé avec la 
rigueur qu’il comporte. 
Cette rigueur peut être très grande. Dans un même pays, sur 
une étendue de territoire restreinte, la composition essentielle de 
la flore restant la même dans une même zone, il s’y manifeste 
pourtant des variations de détail en rapport avec des modifications 
secondaires dans le milieu topographique ou climatérique. 
La zone des terrains salés, par exemple, si nettement caracté¬ 
risée par un ensemble de plantes telles que les Salsolacées, les 
Statice, les Armeria , un certain nombre de Graminées, etc., se 
décompose en stations aussi faciles à distinguer par leur flore que 
parleur aspect; les dunes, les rochers maritimes, les plages, les 
marais salants, les dépôts d’estuaires pénétrés par les eaux douces 
sont autant de stations ayant chacune ses espèces caractéristiques. 
La' zone alpine, si bien caractérisée par les Gentianes, les Pri¬ 
mevères, les Saules rampants, quelques Festuques et des Cypéra- 
cées naines, etc., se subdivise avec la même netteté en pelouses, 
en rochers fixes, en éboulis, en tourbières, en combes à neige, 
formant autant de stations botaniques tout à fait distinctes et que 
quelques espèces végétales suffisent à caractériser. 
De même pour les autres zones. 
D’autre part, si l’on compare les éléments de l’une quelconque 
de ces zones naturelles sur des points assez distants les uns des 
autres, on s’aperçoit sans peine que des différences interviennent. 
Les bois caractérisés par le Chêne-vert n’ont pas exactement la 
même flore, qu’on les considère aux environs de Montpellier, dans 
