FLAHAULT. — CARTE BOTANIQUE, ETC., DE LA FRANCE. LXXI 
Que dans la zone du Chêne-vert, il se trouve une plaine à sol mar¬ 
neux imperméable, retenant les eaux, le Chêne-vert ne s’y ren¬ 
contrera pas. Mais atteignons le bord de cette station, trouvons-y 
seulement une légère éminence émergeant au-dessus de la masse 
et suffisamment drainée par la nature, et le Chêne-vert y fournira 
le témoignage que nous nous trouvons bien dans la zone qu’il 
caractérise. 
Ajoutons à cela que l’état actuel de la végétation dans nos pays 
depuis longtemps civilisés ne représente plus l’état primitif. Dans 
les plaines, de vastes étendues ont été complètement dépouillées 
de leur végétation spontanée; il est très difficile d’en retrouver la 
trace. Dans les pays couverts encore de vastes forêts, il est bien 
rare qu’au cours des siècles des abus ou des vices d’exploitation 
n’aient pas modifié la forêt en détruisant inconsciemment une ou 
plusieurs essences prédominantes; elles ont été, dans ce cas, rem¬ 
placées par d’autres. La forêt domaniale de Haye, près de Nancy, en 
fournit un exemple classique. Le Hêtre, l’essence spontanée pré¬ 
pondérante dans cette partie de la Lorraine, forme le fond de la 
végétation dans les profondeurs de la forêt, mais il a presque dis¬ 
paru des fourasses ou lisières, pendant longtemps sacrifiées aux 
besoins des riverains. Le Charme, le Chêne Rouvre et le Chêne 
pédonculé ont remplacé le Hêtre ; nous verrons plus loin par quel 
mécanisme. 
Dans toutes nos montagnes de France, l’abus d’exploitation 
des bois en amène fatalement la destruction. Dans la région médi¬ 
terranéenne, beaucoup de montagnes sont mises à nu. On pour¬ 
rait croire, à première vue, qu’elles n’ont jamais été couvertes de 
végétation; mais il n’est pas difficile de reconnaître que, presque 
partout, le Chêne-vert les a couvertes autrefois et qu’il a disparu 
peu à peu sous l’action destructrice de l’homme. 
Suivant les conditions du climat, le Chêne Kermès, le Buis, la 
Bruyère, le Ciste à fenil le de laurier, le Bouleau, les Chênes Rouvre 
et pédonculé, diverses espèces de Pins, l’Epicéa prennent la place 
des espèces disparues. Nous reviendrons sur ce point. Qu’il nous 
suffise pour le moment de dire que, dans le cas particulier où les 
espèces caractéristiques ont disparu par accident, la majorité des 
espèces qui forment leur cortège accoutumé existent néanmoins et 
suffisent à établir la zone dont il s’agit. 
