LXXXII SESSION EXTRAORDINAIRE EN SUISSE, AOUT 1894. 
pour lui qu’un intérêt stratégique. Plus tard seulement, quand 
l’administration romaine s’établit régulièrement sur la Gaule, on 
distingua les forêts en silvæ materiariœ (futaies) et en silvœ cœduæ 
(taillis); c’est tout. On pourrait s’attendre à trouver des rensei¬ 
gnements plus précis dans les chartes et les actes des temps mo¬ 
dernes où il est constamment question de forêts aujourd’hui 
détruites : Sauve-Cane, Sylve Réal, Sylve de Gambaran, etc. Les 
espèces dont l’exploitation assurait le revenu aux possesseurs n’y 
sont à peu près jamais mentionnées. Il faut donc renoncer à cher¬ 
cher là une source d’informations. 
Il ne reste, dans ce cas, d’autre ressource que de demander la 
réponse aux témoins du temps passé, s’il en reste quelques-uns. 
En Flandre, de petits bouquets de bois ont été respectés çà et là, 
parce que le sol était moins fertile qu’ailleurs. De vieilles forêts 
domaniales y sont même conservées et l’on y garde comme des 
monuments de l’histoire quelques arbres dont le grand âge impose 
le respect; le Berry, la Brie, la Beauce et la plupart des plaines 
cultivées moins étendues possèdent encore des bois ou des forêts. 
Elles ont subi, pour la plupart, des modifications importantes, 
mais une étude attentive et des observations comparatives per¬ 
mettent souvent de reconnaître les principales espèces qui les for¬ 
maient jadis. Dans ce cas d’ailleurs, la solution a un intérêt pure¬ 
ment scientifique. 
J’ai fait remarquer aussi que dans les pays couverts encore de 
forêts étendues, des abus ou des vices d’exploilation ont, dans 
bien des cas, modifié la forêt en détruisant inconsciemment une 
ou plusieurs espècesprédominantes, que d’autres espèces ont rem¬ 
placées. J’ai cité l’exemple de la forêt de Haye, près de Nancy; le 
Chêne Rouvre, le Chêne pédonculé et le Charme y ont en partie 
remplacé le IIêtre (1); les exemples de ces transformations sous 
l’action de l’homme sont partout en France. Ils sont particulière¬ 
ment faciles à observer dans les montagnes; c’est ainsi que l’abus 
d’exploitation du Sapin (Abies peclinala) amène fatalement la 
destruction des forêts de cette essence. L’abus d’exploitation du 
Hêtre (Fagus silvatica) a pour conséquence non moins certaine 
la disparition de cet arbre. Le Chêne-vert (Quercus îlex ), l’arbre 
de tous le plus tenace, celui qui semble résister aux traitements 
(1) Fliclie, Bull, de la Soc. des sc. de Nancy, 1886. 
