FLAIIAULT. 
DE LA FRANCE. LXXXY 
■ CARTE BOTANIQUE, ETC. 
tés il y a environ quatre-vingts ans végètent bien, tandis que les 
Epicéas et les autres essences introduites succombent ou paraissent 
devoir succomber à bref délai. Dans le Yivarais aussi, le Sapin 
tend à envahir la forêt, à la condition qu’il se développe sous l’abri 
des Hêtres et des Pins utilisés pour le reboisement. 
Cette extension spontanée du Sapin dans les massifs montagneux 
qui s’étendent des Pyrénées aux monts du Yivarais est un témoi¬ 
gnage précieux qu’il faut joindre aux précédents; ne permettent- 
ils pas dépenser que le Sapin a occupé,dans nos montagnes méri¬ 
dionales, une place dont il a été dépossédé depuis longtemps? 
Avec un degré de certitude variable, mais dans beaucoup de cas 
avec une certitude rigoureuse, on peut reconstituer la végétation 
primitive de notre pays par la combinaison de ces différents 
moyens. Qu’on en puisse tirer des conclusionsd’unegrande impor¬ 
tance pour la pratique de la sylviculture, ce n’est pas douteux; un 
exemple nous le prouvera. 
Sur tout le pourtour du bassin méditerranéen français qui 
s’étend à l’ouest du Rhône, des Pyrénées au promontoire des Coi- 
rons en face de Yalence, la limite supérieure du Châtaignier est 
facile à reconnaître. Il cesse à peu près complètement où le Hêtre 
commence. Lorsqu’il se trouve au-dessus du niveau inférieur du 
Hêtre (variable suivant les points), le Châtaignier fructifie rare¬ 
ment et végète mal. Il ne fournit plus de produits utiles. Or, il a 
été introduit en abondance dans le bassin du Tech, en Roussillon, 
depuis le commencement de ce siècle. La vallée avait été ruinée 
par l’abus du pâturage; les premiers essais réalisés dans le fond 
de la vallée ont été si encourageants que les propriétaires ont suc¬ 
cessivement étendu les plantations sur les pentes; de proche en 
proche, ils ont dépassé l’altitude de 1000 mètres, même dans les 
vallons exposés au Nord, dépassant de 350 mètres environ la 
limite inférieure du Hêtre. C’était une imprudeneeque la connais¬ 
sance des conditions propres à cette espèce eût permis d’éviter. En 
réalité, là comme ailleurs (dans les limites delà région considérée, 
bien entendu), le Châtaignier ne peut fournir de produits utiles au 
delà de la limite inférieure du Hêtre; les reboiseurs ont commis 
une imprudence en l’y plantant. 
II. Comment peut-on déterminer par quels procédés le sol qui a 
été modifié par les efforts de l'homme est reconquis par la végéta - 
