LXXXVIII SESSION EXTRAORDINAIRE EN SUISSE, AOUT 1894. 
cette opinion; il faudrait examiner une à une les essences qui 
semblent condamnées par la prétendue loi d’alternance, rappeler 
les conditions de leur vie et démontrer, pour chacune d'elles, que 
des vices ou des abus d’exploitation ont altéré ces conditions 
nécessaires de leur existence, en déterminant la destruction fatale 
de la foret. 
Pour certaines espèces, il convient cependant de signaler le 
point de départ de ces substitutions qui est du reste le même 
pour beaucoup. Si la forêt de Sapins cesse de se régénérer, si elle 
finit par succomber, c’est que les jeunes Sapins ayant un besoin 
rigoureux d’abri, de couvert, ne peuvent se développer lorsque 
l’exploitation de la forêt laisse des vides ou des clairières, à plus 
forte raison lorsque l’on fait des coupes à blanc. Dans ces condi¬ 
tions, le Sapin ne se régénère nulle part en France, et à aucune 
altitude. 
Au contraire, lorsque les éclaircies sont modérées, lorsque la 
forêt est jardinée, comme disent les forestiers, la régénération du 
Sapin est parfaitement assurée. 
S’il s’agit de reboisement, on sait que le Sapin ne peut être uti¬ 
lisé pour former une forêt sur un sol nu; le Sapin n’est pas une 
essence de reboisement, toujours pour les mêmes raisons. Mais 
que le Pin Laricio ou le Pin sylvestre qui recherchent la pleine 
lumière couvrent le sol, et le Sapin, sous leur abri , pourra se 
développer, prospérer, les dépasser souvent et les remplacer défi¬ 
nitivement, pour peu que les conditions climatériques lui soient 
favorables. C’est ce qui tend à se produire en certains points, nous 
l’avons vu. 
Le Hêtre, avec une souplesse plus grande, qui lui permet de 
s’adapter à des conditions plus variées que le Sapin, exige aussi le 
couvert et l’abri pour se régénérer. Grâce à ses exigences moins 
impérieuses, l’exposition au Nord sur le versant des montagnes 
suffit à l’abriter dans le Midi. Il descend jusqu’à 350 mètres à cette 
exposition dans les Gorbières et jusqu’à 250 mètres dans la Mon¬ 
tagne-Noire et lutte avec énergie contre la destruction à ces basses 
altitudes; au contraire, à l’exposition du Midi, il est détruit ou 
très menacé au-dessous de 1400 mètres dans les Pyrénées médi¬ 
terranéennes, de 1200 mètres dans lesCévennes. A un niveau plus 
élevé, où l’humidité de l’air le favorise, il prend volontiers la place 
du Sapin. 
