SAUVAGEAU. 
JARDIN ALPIN « LA LINNÆA )). 
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d’eau-de-vie de Gentiane, que le gouvernement tyrolien a défendu 
par une loi d’arracher les pieds dont les tubercules mesurent 
moins de deux centimètres de diamètre. Mais qui donc interdirait 
d’arracher ces jolies petites Gentianes bleues dont on ne retire pas 
d’eau-de-vie? ou le Cerinthe alpina qui finira par disparaître du 
Jura, Y Iris virescens qui se fait de plus en plus rare à Sion, YAn- 
drosace Charpentieri cantonné dans les Alpes du Tessin, et bien 
d’autres espèces encore? Mais l’une des plantes à qui l’on fait 
dans les Alpes une guerre plus acharnée encore qu’au Cyclamen 
et au Cypripedium Calceolns, c’est l’Edelweiss dont l’alpiniste 
aime à orner son chapeau ou son béret. Combien de touristes en 
ont rapporté chez eux, qui étaient censés l’avoir cueilli eux-mêmes 
sur les sommets d’accès difficile et l’avaient simplement acheté aux 
gamins qui les offrent à la porte des hôtels; son commerce prend 
de si grandes proportions que nous avons tous vu, dans un bazar 
de Zermatt, des monceaux de boîtes spéciales servant à les expé¬ 
dier par la poste et qui peuvent en contenir une petite botte. 
L’Edelweiss n’est pas une plante spéciale à nos Alpes, puisqu’on la 
retrouve sur toutes les montagnes de l’Europe et qu’elle est parti¬ 
culièrement abondante sur Y Himalaya et en Sibérie ; même si on 
le détruisait en Suisse ou en Savoie, on pourrait toujours s’en pro¬ 
curer. Cependant, récemment, plusieurs sections du Club alpin se 
sont émues à son sujet, et il est probable que le gouvernement suisse 
en interdira un jour l’arrachage. D’ailleurs, d’après la chronique 
scientifique du Temps du 6 janvier 1894, il paraîtrait qu’on a 
trouvé un ingénieux moyen de protéger l’Edelweiss, on le falsifie; 
on fabrique « avec perfection et cynisme l’Edelweiss artificiel » 
et cela « en quantité considérable et presque exclusivement avec 
l’épais drap gris des uniformes autrichiens. Réformées après les 
grandes manœuvres de la Triplice, les vieilles capotes militaires 
du service de l’Autriche sont artistement découpées et vont se 
plaquer sur le cœur des Suisses et des Gretchenles plus élégantes.» 
Je n’ai cité que les plantes rares les plus connues, celles 
auxquelles la masse des touristes s’intéresse, et les seules qui 
puissent jamais compter sur une protection officielle; mais il y en 
a d’autres, plus rares, plus localisées, qui n’en sont pour cela que 
plus intéressantes, et à qui elle fera toujours défaut, car le public les 
ignore. Elles tendent à être détruites, non seulement par le déboi¬ 
sement, par les troupeaux de plus en plus nombreux, par l’enva- 
