-CCLXXXII SESSION EXTRAORDINAIRE EN SUISSE, AOUT 1894 . 
températures nécessaire au développement des feuilles; 2° l’in¬ 
fluence desséchante de l’atmosphère dans la mauvaise saison. 
Si l’on appliquait d’une manière exclusive ce dernier théorème 
à nos Alpes valaisannes, on devrait trouver que la végétation arbo¬ 
rescente monterait moins haut dans les massifs centraux que dans 
les chaînes de bordure, puisque la sécheresse y est plus grande. 
Or il n’en est pas ainsi. A Zermatt, les arbres montent plus haut 
que dans la vallée de Bagnes. La limite des Arolles et des Mélèzes 
est de 2300 mètres au Riffel, à Findelen et à Zmutt. Il faut cepen¬ 
dant remarquer que c’est exclusivement sur les versants tournés 
vers le Nord. Les versants méridionaux sont dégarnis de forêts à 
cette altitude. Ce contraste est très saisissant dans le vallon de 
Findelen. Sans doute, sur les pentes au Nord le danger de dessic¬ 
cation est moins grand, et le facteur température y joue le rôle 
prépondérant. 
II 
Un fait important à constater, c’est la présence, à Mauvoisin, à 
la limite de la végétation, d’un Bouleau assez particulier pour 
qu’on lui ait attribué le rang d’espèce. Notre savant président, 
M. H. Christ, dans un’travail récent, a indiqué quels sont, pour 
lui, les caractères essentiels qui distinguent cette forme. Les 
troncs sont plus courts, les branches noueuses, l’écorce ne pré¬ 
sente pas cette coloration blanche caractéristique de nos Bouleaux 
ordinaires. De plus, l’écorce des branches et des rameaux est 
absolument glabre, ce qui la distingue des formes de B. pubes- 
cens, qui sont toujours poilues. Les feuilles sont courtement 
pétiolées, et les dents sont plus ou moins rapprochées par 3-4, 
ce qui donne à la feuille l’apparence doublement dentée. — J’ai 
fait étudier par un de mes élèves, M. A. Boubier, l’anatomie des 
Bétulacées-Corylées et, en particulier, du-IL Murilhi. Les carac¬ 
tères qui ont été découverts sont assez précis pour que l’on puisse, 
dans beaucoup de cas, déterminer avec certitude les affinités. 
Or B et n la Murilhi diffère de tous ses congénères par l’absence 
de système mécanique fibreux, aussi bien dans le pétiole que dans 
le limbe. Christ en fait une espèce et je me range à son opinion, 
tout en faisant observer que la notion de l’espèce chez les Bou¬ 
leaux n’est pas chose facile. 
