C. SCHRŒTER. — ASSOCIATIONS DE PLANTES. CCCXXXIII 
mathématique de sphère; les fruits enfoncés et se terminant au 
niveau des pousses vertes formaient autant de petits trous. En 
coupant un de ces coussinets, on voit rayonner les pousses du col de 
la racine pivotante toujours très vigoureusement développée pour 
bien fixer dans le sol ce bloc vivant qui pourrait sans cela être 
enlevé par les vents furieux des hautes Alpes. 
Les pousses rayonnant et se multipliant en s’approchant de 
la surface restent longtemps couvertes de feuilles mortes; ainsi 
tout l’intérieur forme un système compliqué de capillaires, une 
sorte d’éponge végétale. Aussi cette éponge est capable d’absorber 
et d’emmagasiner de grandes quantités d’eau ; la couverture con¬ 
tinue formée par les pousses vertes serrées ralentit l’évaporation, 
et ainsi la plante se procure par son mode de croissance un réser¬ 
voir d’eau pour les temps de sécheresse. C’est une adaptation 
xérophytique pur sang, et nous la comprenons, car les localités où 
nos plantes se trouvent sont souvent très pauvres en humidité : 
rochers nus, exposés au soleil ardent des grandes hauteurs, et 
n’offrant que de petites fentes remplies de terre pour recueillir 
l’eau ; voilà bien une station de xérophytes ! 
Nous avons récolté YAndrosace imbricata sur les rochers au- 
dessus du glacier de Findelen au pied du Rothhorn à une altitude 
d’environ 2300 mètres. Dans les pentes gazonnées au pied de ces 
rochers s’étalait, parmi le Semperviretum (formation du Carex 
sempervirens ), le tapis vert des buissons de Juniperus Sabina. 
Cette espèce, qui, dans les forêts de Pins et de Bouleaux, sur les 
pentes brûlées, dans les parties inférieures de la vallée de Saint- 
Nicolas, couvre le sol sur de grands espaces et remplit l’air de 
son arôme, cette espèce nettement « xérothermique » s’associe ici 
à une espèce nivale, ne descendant guère au-dessous de 2300 mè¬ 
tres. Ce contraste, ce contact du Midi et des hautes Alpes nous 
a beaucoup frappés. Il s’explique, d’un côté par finlluence de la 
station xérophytique, de l’autre par la nature robuste de l’arbuste 
en question : la forte insolation lui garantit la chaleur méridionale 
de sa région natale, la forte cuticule et la consistance robustes de 
ses feuilles squamiformes le protègent contre l’hiver long et dur 
des hauteurs, et contre le plus grand danger que courent les 
plantes toujours vertes dans les hautes Alpes : le risque de dessé¬ 
cher pendant la période du printemps, quand les feuilles trans¬ 
pirent déjà, tandis que le sol gelé ou très froid ne permet pas.aux 
