CCCXXXIV SESSION EXTRAORDINAIRE EN SUISSE, AOUT 1894. 
racines de faire monter l’eau nécessaire ! Voilà pourquoi tous 
les arbustes à feuilles persistantes de la région alpine ont des 
caractères nettement xérophytiques, des adaptations bien pronon¬ 
cées contre le dessèchement. 
Nous avons reconnu dans le coussinet un réservoir d’eau ; cette 
adaptation xérophytique est souvent complétée par une forte 
couche de poils protecteurs sur les feuilles ( Androsace 
imbricata). 
En même temps qu’une adaptation xérophytique, le coussinet est 
une adaptation « converse », faite pour tirer profit de la chaleur 
du sol en s’appliquant contre lui; on sait qu’en montant, la 
chaleur relative du sol augmente beaucoup à cause de la plus forte 
insolation. 
En troisième lieu, le coussinet est une adaptation au manque 
d’humus sur le rocher : la plante, par la couverture épaisse et 
sans lacunes de ses pousses extérieures, protège l’humus formé par 
elle-même contre le vent qui tend à l’enlever; plus encore, elle 
collectionne dans les plis innombrables de l’intérieur du coussinet 
les débris inorganiques et organiques apportés par ce même vent 
et se crée de cette manière la terre dans laquelle ses racines pui¬ 
sent les substances nutritives. Cette faculté humifciciens offre une 
analogie très curieuse avec celle des épiphytes des tropiques,, 
qui, se fixant sur des branches d’arbres, ont souvent, comme l’a 
montré Gœbel, des adaptations spéciales pour collectionner les 
détritus apportés par le vent et les pluies. Dans les deux cas, 
c’est la pauvreté en humus des substances qui provoque ces adap¬ 
tations. 
Outre les espèces déjà citées ( Androsace helveticci , glacialis , 
imbricata,Silene acaulis et exscapa), nous avons observé les cous¬ 
sinets des plantes suivantes : Artemisia glacialis, Alsine Cherleri y 
Saxifraga bryoides, vccrians forma compacta, exarata, Gentiana 
bavarica var. imbricata, Draba tomentosa, Eritrichium nanum. 
Nous trouvons donc dans les plantes à coussinet l’expression la 
plus fidèle des influences de climat et de station qui agissent sur 
la végétation des hautes Alpes ! S’appliquant au sol chaud, elles 
évitent l’air froid, se garantissent des dégâts causés par les neiges 
entassées, profitent plus longtemps de la protection contre le 
froid ofïerte par la neige et évitent le danger d’être déchirées et 
déracinées par les ouragans furieux des cimes.et des crêtes. Le 
