LETTRE DE M. PASTEUR SUR LA RAGE. 
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moelles qui par leur inoculation à des chiens, à des cobayes ou à 
des lapins, tout en étant dépourvues de virulence, détermineraient 
l'état réfractaire, parce que le microbe perdrait sa virulence avant 
que la matière vaccinale perdît elle-même sa vertu préser¬ 
vatrice. 
Dans un grand nombre d’épreuves de ce genre, il en est qui 
n’ont pas permis une conclusion dégagée de toute incertitude; 
certaines des moelles employées avaient gardé quelque virulence. 
D’autres fois, les inoculations de celles qui n’avaient plus du 
tout de virulence n’ont pas donné le résultat espéré, c’est-à-dire, 
l’état réfractaire des animaux en expérience. Mais, à plusieurs 
reprises, j’ai obtenu des séries de moelles dont aucune, inoculée 
par trépanation à des lapins, n’avait donné la rage, même après 
deux et trois mois d’attente, et qui néanmoins avaient produit 
l’état réfractaire chez des chiens et des cobayes auxquels on les 
avait inoculées. 
J’ai* repris ces expériences avec d’autres séries de moelles. 
N’ayant pas réussi dans ces essais de contrôle, et me trouvant 
éloigné de mes premiers résultats favorables, des doutes se sont 
élevés dans mon esprit sur la rigueur de celles de mes expé¬ 
riences que j’avais considérées comme irréprochables; et j’ai 
résolu de les reprendre quand j’en aurais le loisir. Ce sont des 
expériences de longue durée, que certains directeurs de stations 
antirabiques, mieux favorisés par le temps dont ils disposent, 
pourraient répéter de leur côté. Le succès de ce genre d’épreuve 
doit consister dans l’usage de moelles desséchées à la tempé¬ 
rature la plus voisine possible de celle qui supprime toute viru¬ 
lence dans le microbe rabique. Si des moelles mises dans l’air 
sec, à 25°, perdent leur virulence après i ou 5 jours d’exposition, 
ce sont de telles moelles dont il faut se -servir, et commencer 
même par celles dont l’exposition aura duré 6, 7, 8 jours et plus. 
L’intérêt qu'offrirait la vaccination par des moelles non viru¬ 
lentes n’a pas besoin d’être signalé. Ce serait à la fois un fait 
scientifique de premier ordre et un progrès inappréciable de la 
méthode de prophylaxie de la rage. 
Je voudrais, en terminant cette lettre, déjà bien longue, parler 
d’un dernier point d’une grande importance. 
Certainsfaits, signalés par ma note du 26 octobre 1885, et les 
exemples d’inoculation à des chiens que j’ai cités dans la présente 
