l'° ANNÉE. 
FÉVRIER 1887 
N» 2 
ANNALES 
DE 
L’INSTITUT PASTEUR 
'III LA (MTORB DES «Il llollh HAlnillES 
Par E. ROUX 
Dans le nombre, si considérable, des travaux qui ont été 
publiés sur les organismes microscopiques, il en est peu qui se 
rapportent aux êtres anaérobies. Cependant, parmi la foule des 
microbes, beaucoup vivent sans oxygène libre. Beaucoup même 
ne peuvent se développer en présence de ce gaz. Les eaux, la 
terre, le tube intestinal des animaux, etc., contiennent des ger¬ 
mes d’organismes anaérobies; quelques-uns d'entre eux peuvent 
pulluler dans les êtres vivants auxquels on les inocule, et donner 
lieu à des maladies spéciales. 
L’attention a été appelée, pour la première fois, en 1861, 
sur ces êtres singuliers par le mémoire de M. Pasteur « Sur les 
animalcules infusoires vivant sans oxygène libre et déterminant 
des fermentations 1 ». Dans cette communication M. Pasteur fait 
connaître que la fermentation butyrique est causée par un orga¬ 
nisme microscopique, et que cet organisme « vit sans oxygène 
libre ». Dans une note publiée quelque temps après, M. Pas¬ 
teur, rapprochant cette propriété du vibrion butyrique de 
vivre sans air, de son pouvoir ferment, donne une théorie nou¬ 
velle de la fermentation qui peut se résumer en ces mots : « La 
fermentation est la vie sans air 2 ». M. Pasteur montre en effet, 
que, même pour les microbes ferments qui vivent à l'air, pour 
la levure de bière par exemple, le caractère ferment est d’autant 
1. Comptes rendus, Acad, des sciences, t. LU, p. 344. 
“2. Comptes rendus, Acad, des sciences, t. LII, p. L260 (18(11). 
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