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ANNALES DE L’INSTITUT PASTEUR. 
qui leur sont personnelles, pour ainsi dire, et non par des raisons 
tirées de leur origine. Us sont soumis à la loi d’être stables, ou 
au moins relativement stables dans le milieu dans lequel ils pre- 
nent naissance, et c’est la stabilité de leur molécule qui leur per¬ 
met de reparaître dans les produits de dislocation des corps les 
plus divers. 
Eh bien ! chose singulière, ces produits de la combustion 
solaire sont, dans leur généralité, les mêmes que les produits de 
fermentation. On y retrouve l’alcool, les divers acides gras, la 
leucine, la tyrosine, l’urée, les sels ammoniacaux. Stables vis-à- 
vis de l’action solaire, stables aussi, on le sait par d’autres expé¬ 
riences, vis-à-vis de la chaleur, ils sont donc aussi stables vis-à- 
de l’action des microbes, et c’est pour cela qu’ils se forment pen¬ 
dant la dislocation de la molécule attaquée par les ferments. En 
d’autres termes, c’est toujours la stabilité de leur molécule qui 
leur permet de persister dans l’écroulement général, quelle que 
soit l’origine, vivante ou inanimée, des causes qui amènent le 
bouleversement moléculaire. 
Il n’y a donc rien de vital, à proprement parler, dans la for¬ 
mation de ces produits de fermentation, puisqu’il est possible de 
les obtenirpar voiepurement chimique. Nonpas, sans doute, dans 
les mêmes proportions ni avec les mêmes caractères que lors¬ 
qu’on passe par l’intermédiaire d’une cellule vivante, mais en 
mettant au moins en jeu, autant qu’on peut le voir, un méca¬ 
nisme indépendant, en quelque sorte extérieur à lacellule, auquel 
elle ne commande pas, auquel elle obéit. Le côté jusqu’ici ini¬ 
mitable de l’action de la cellule, c’est la création de ses tissus, 
cette élaboration qui élève une partie de la matière alimentaire 
au rang de matériaux vivants. Mais quant au travail de destruc¬ 
tion qui est la contrepartie de ce travail de construction physio¬ 
logique, nous savons le faire en dehors d’elle, en mettant en jeu 
les mêmes lois, et en arrivant aux mêmes résultats. 
Du caractère que nous venons de reconnaître aux produits 
de fermentation, nous pouvons maintenant tirer une série de con¬ 
séquences. 
Us-sont inattaquables parles cellules qui les ont produits. 
Par là, ils gênent leur fonctionnement et peuvent jouer vis-à-vis 
d’elles le rôle d’antiseptiques, ou plutôt de paralysants. L'alcool 
peut servir de protection contre une fermentation nouvelle aux 
