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ANNALES DE L’INSTITUT PASTEUR. 
d’être nuisibles aux cellules du tissu environnant, leur seront 
indifférentes ou mêmes utiles, réveilleront par exemple leur vi¬ 
talité endormie, donneront à la circulation une activité plus 
grande, et constitueront ainsi une partie du mécanisme de résis¬ 
tance à l’aide duquel les tissus vivants arrivent à arrêter d’abord, 
puis à chasser leurs invisibles ennemis. 
Toutefois, de ce côté, le terrain est à peine exploré. On n’a 
guère, pour soutenir l’induction, que l’exemple des actions thé¬ 
rapeutiques exercées par certains alcaloïdes formés il est vrai 
jusqu’ici par la vie végétale, mais par un mécanisme analogue 
à celui qui enfante tous les produits de la vie cellulaire, et que 
rien ne nous autorise à séparer de ces autres alcaloïdes produits 
par la vie des tissus, ou par la fermentation, et qu’on a appelés 
leucomaïnes ou ptomaïnes. 
L’étude de l’action de ces corps sur les tissus vivants est 
encore à ses débuts. Nous sommes plus avancés du côté des actions 
exercées par ces produits de fermentation sur les cellules des mi¬ 
crobes qui les ont fournis, ou sur d’autres microbes analogues. 
Nous les avons appelées plus haut paralysantes. Yoici pourquoi. 
Toutes les actions antiseptiques ayant cette origine ont, en 
effet un caractère très contingent. On n’y retrouve paslapuissance 
et le caractère absolu des antiseptiques qui procèdent par oxyda¬ 
tion, et dans lesquels la cellule est amenée plus ou moins 
rapidement à une mort délinitive. On n’y trouve pas non plus 
l’action brusque et rapidement complète des antiseptiques qui 
procèdent, comme le bichlorure de mercure, par coagulation du 
protoplasma, et production d’un composé insoluble où la vie ne 
peut reparaître, quand elle y reparaît, qu’après élimination lente 
du corps coagulant. Les actions de l’alcool, de l’acide acétique, 
de l’acide salicylique, de l’acidephénique, sontsurtout des actions 
paralysantes, gênant le développement et la multiplication des 
cellules tant qu’elles durent, mais ne les tuant que pour des 
doses exagérées, où commencent alors des phénomènes de coa¬ 
gulation, et ne les empêchant pas d’ordinaire d’aller peupler un 
nouveau milieu, lorsqu’on emprunte la semence à un liquide 
antiseptisé où elles sont inertes. On voit que nous arrivons ainsi 
àune sorte de classification méthodique des antiseptiques. Mais 
mes études ne sont pas encore assez avancées pour que je croie 
pouvoir l’exposer aujourd’hui. 
