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ANNALES DE L’INSTITUT PASTEUR. 
Ses observations portèrent sur sept cas d’érysipèle dont plusieurs s’é¬ 
taient terminés par la mort. Dans les deux cas suivis de mort, on trouva 
constamment de très nombreux streptocoques logés dans les vaisseaux 
lymphatiques, tant dans le derme que dans le tissu sous-jacent, mais tou¬ 
jours à l’état libre, c’est-à-dire en dehors des cellules. Ils se présentaient 
tantôt isolés, tantôt en chaînettes plus ou moins allô igées ; l’infiltration 
cellulaire n’était pas abondante; les leucocytes étaient rassemblés en grand 
nombre et par places; les éléments fixes du tissu conjonctif avaient aug¬ 
menté en nombre. 
Dans les autres cas d’érysipèle qui avaient tous été suivis de guérison, 
une différence remarquable se manifesta dans l’aspect des leucocytes. Tan¬ 
dis que dans le premier cas, on n’en avait jamais pu trouver qui renfer¬ 
massent des bactéries, dans le deuxième cas un grand nombre de leucocytes 
s’en montra rempli : dans plusieurs d’entre eux, les streptocoques réunis en 
masse étaient entourés d’une vacuole circulaire comme cela arrive chez les 
protozoaires. Les leucocytes renfermant des bactéries contiennent en outre 
un noyau de grosseur très variable, qui subit comme les bactéries l’action des 
réactifs colorants, et qui se fait remarquer par son contour souvent très ir¬ 
régulier. Un certain nombre de leucocytes ne renfermaient que le noyau 
dont nous venons de parler, sans renfermer de bactéries, et c’était le plus 
grand nombre. Ces différents aspects se rencontrèrent dans les préparations 
sèches aussi bien que dans les coupes. Dans la peau gangréneuse recueillie 
en certaines régions sur les malades, le nombre des leucocytes était beau¬ 
coup moins considérable, et on ne trouva que par exception des strepto¬ 
coques dans quelques-uns d’entre eux : presque tous les streptocoques 
étaient isolés et en dehors des cellules. 
Tous ces différents faits amènent M. Metschnikoff à admettre qu’il se 
produit une lutte véritable entre les bactéries de l’érysipèle et les leuco¬ 
cytes. Quand ces derniers ont le dessus, ce qui se manifeste par leur apti¬ 
tude à se nourrir des bactéries, ils arrivent à annihiler l’effet pathogène des 
bactéries sur l’organisme contaminé. Dans le cas contraire, les bactéries se 
se développent en dehors des leucocytes et sans pouvoir être attaqués 
par eux. 
Nous avons vu que l'érysipèle a pour conséquence d’augmenter le 
nombre des éléments conjonctifs dans le derme et le tissu sous-jacent. La 
division du noyau des grosses cellules cylindriques peut être en effet facile¬ 
ment constatée et suivie dans ses détails. On arrive ainsi à avoir, dans les 
couches profondes du derme, au milieu des leucocytes, un plus ou moins 
grand nombre de cellules allongées fusiformes, à prolongements amiboïdes, 
beaucoup plus grosses que les leucocytes, et dont le noyau, au lieu de se 
colorer fortement par le bleu de méthyle et d’être irrégulier, est au con¬ 
traire très régulier, ovale, faiblement coloré et pourvu de nucléoles très 
visibles 1 . Il semble très probable qu’il faut chercher l’origine de ces cellules 
4. Ces espèces de cellules ont été signalées par Scheltema (Deutsche med. Wochenscli. 
4886, p. 464) dans un cas d’inflammation du tissu sous-cutané chez un lapin, et 
dans les cas de phlegmons par Corail (Les Bactéries, 2 e édition, p. 314), qui les con- 
