REVUES ET ANALYSES. 199 
géantes dans les cellules migratrices. Quoi qu’il en soit, on doit les considé¬ 
rer avant tout comme des « phagocytes ». Non seulement des cellules 
géantes peuvent renfermer des cellules pyogènes (Cohnheim), mais encore 
des corps étrangers et des leucocytes entiers ou des débris de leucocytei 
(Scheltema). Cette dernière observation de Scheltema a été confirmée par 
M. Metschnikoff, qui propose de donner à ces cellules géantes le nom de 
Macrophages, en désignant sous le nom de Microphages les petites cellules 
amiboïdes à noyau le plus souvent fragmenté ou irrégulièrement contourné, 
et qui est susceptible de se colorer fortement. Autrement dit, les micro- 
phages sont les leucocytes capables d’ètre englobés par les cellules géantes. 
Cela posé, quelle est l'action des macrophages et des microphages dans 
l’érysipèle? D’après M. Metschnikoff, les microphages sont seuls chargés de 
lutter contre les streptocoques et, en fait, on ne rencontre ces derniers que 
dans leur intérieur, les macrophages en étant toujours'complètement dépour¬ 
vus. Ces derniers ont pour rôle de résorber les éléments morts ou affaiblis, 
et on en peut voir qui ont englobé jusqu’à 6 ou 7 microphages et même 
davantage. 
Dans les régions où les microphages n’ont aucune action sur les strepto¬ 
coques, ils sont toujours en très petit nombre, et les macrophages en sont 
alors remplis. On peut, d’après cela, s’expliquer ainsi qu’il suit l’étiologie de 
l’érysipèle. Au moment où les streptococcus pénètrent dans le derme, ils y 
rencontrent des macrophages qui sont sans action sur eux, et un très petit 
nombre de microphages. Le développement des bactéries produit une inflam¬ 
mation qui a pour effet de provoquer l’arrivée de nombreux microphages 
qui entrent alors en lutte avec les bactéries, et, à mesure qu’ils s’affaiblissent, 
sont absorbés rapidement par les macrophages. L’érvsipèle n’a que rarement 
une issue fatale, c’est lorsque les microphages ont été incapables d’englober 
les bactéries. 
On retrouve les mêmes phénomènes chez les souris blanches auxquelles 
on donne artificiellement l’érysipèle. M. Metschnikoff plaçait sous la peau de 
ces animaux de petits cylindres de sureau préalablement trempés dans une 
culture pure de streptocoques. Vingt heures après l’opération, le cylindre de 
sureau était littéralement entouré d’une masse de leucocytes, dont un grand 
nombre se trouvaient bourrés de bactéries au point que dans les coupes 
colorées les cellules étaient devenues d’un violet noir. Deux jours après, 
presque tous les streptocoques avaient disparus. Mais, de même que chez 
l’homme on n’en peut trouver aucun dans les macrophages, les bactéries 
renfermées dans les leucocytes perdent peu à peu leurs contours réguliers, se 
fragmentent et disparaissent, en même temps que le bleu de méthyle leur 
donne une coloration qui passe du bleu intense au violet rougeâtre puis au 
violet pâle. 
Cette présence des bactéries dans certaines cellules se retrouve on le sait, 
ailleurs que dans l’érysipèle. Les bactéries du charbon, de la lèpre, de la 
tuberculose, etc., en offrent des exemples bien connus. Mais, chose curieuse, 
sidère comme éléments du tissu conjonctif. Cohnheim les regarde comme accom¬ 
pagnant les inflammations suivies d’exsudation. 
