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ANNALES DE L’INSTITUT PASTEUR. 
gressive des cellules mésodermiques, qui acquièrent ainsi peu à 
peu la propriété de réduire des parasites sur lesquels elles 
n’avaient d’abord aucune prise 1 ». 
Comme le mécanisme de cette adaptation progressive semble 
avoir été peu éclairé jusqu’ici 2 , je me permettrai de suggérer 
quelques idées sur cette question. La théorie des phagocytes 
s’appuie entre autres sur ce fait d’observation que toutes les cel¬ 
lules amiboïdes n’ont pas la même faculté d’absorption et de 
digestion vis-à-vis des divers microbes. 
Si l'on introduit, par exemple, le virus charbonneux sous la 
peau d'un lapin, on trouvera, comme M. Metschikoff, que 
quelques rares leucocytes ont absorbé quelques bactéridies, 
mais la majorité de celles-ci reste libre. 
Si on agit de la même manière avec un vaccin charbonneux 
ou avec le virus charbonneux virulent, mais sur un lapin 
rendu réfractaire au charbon, ou ne trouvera au contraire 
qu’exceptionnellement les bactéridies en dehors des cellules. 
Ainsi, la théorie phagocytologique de l’immunité revient à affir¬ 
mer que le nombre des cellules qui peuvent digérer un microbe 
donné est augmenté par suite des vaccinations. Si l’on suppose, 
ce qui est d’ailleurs naturel, que les cellules bien nourries se 
multiplient plus vite, on comprendra bien que les cellules, aptes 
à digérer le microbe donné, deviendront plus nombreuses, si on 
les nourrit avec une certaine quantité des vaccins-virus affaiblis, 
ne se développant pas assez vite pour pouvoir donner la mort. 
Nous pouvons donc conclure en définitive que l’immunité 
acquise contre la rage, telle quelle a été interprétée dans cet arti¬ 
cle, concorde dans tous les détails connus avec les principes de 
la théorie biologique et seulement avec elle. 
Ainsi, la grande découverte de la vaccination rabique, faite 
après l’infection, peut servir, comme toutes les grandes décou¬ 
vertes, à soulever devaut la science des problèmes nouveaux et 
féconds: celui par exemple de la guérison des maladies infec¬ 
tieuses par une action convenable sur les cellules adversaires des 
microbes . 
1. MetschnikofF.— Les maladies parasitaires et les actions intracellulaires. Revue 
scientifique, 29 mai 1886. 
2. Dubreuilh, Sur l'immunité, thèse d'agrégation, 1886, p 199. 
