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ANNALES DE L’INSTITUT PASTEUR. 
ou du moins très peu varié. On n’a donc aucun droit de s’attendre a des 
chiffres proportionnels entre le nombre des colonies révélées par la culture 
et le nombre des germes présents. Ce milieu renferme, en outre, peu ou pas 
d’éléments hydrocarbonés, et ne contient guère, en fait d’éléments azotés, que 
de lagélatine ou des peptones. Il ne nourrira donc facilement que les variétés 
de germes qui s’accommodent de cette catégorie d’aliments, et j'ai montré, 
dans mes études sur le lait, que tous les ferments des matières albuminoïdes 
ne s’accommodent pas des peptones, ou inversement. Cemilieu est d’ailleurs 
toujours neutre ou faiblement alcalin, n’est jamais au moins sensiblement 
acide. Il ne donnera donc pas facilement les espèces qui aiment les milieux 
acides, par exemple les mucédinées. On s’explique ainsi que les spores 
de ces mucédinées paraissent rares dans le sol, au regard des germes de 
bacilles ou de coccus (Koch, Miquel. Adametz). Elles sont sans doute rares, 
car elles appartiennent à des êtres plus volumineux et plus difficiles sur 
leurs conditions d’existence, mais le coefficient de proportionnalité que l'ex¬ 
périence révèle à leur sujet n’est pas plus exact pour elles que pour les 
autres espèces. Ajoutons enfin à ces causesde variation l'influence de la tempé¬ 
rature à laquelle se fait la culture. Adametz à fait à ce sujet, et dans des cultures 
de mucédinées, des observations curieuses, mais qui n'ont pourtant rien 
d’imprévu, A égalité d’ensemencement, au moins suivant toute apparence, 
on voyait, au-dessous de 12° C, les mucorinées être refoulées par le pénicil¬ 
lium sur les milieux solides et liquides. A 20 ou 25°, ces mêmes milieux se 
recouvraient d’une abondante végétation de mucor, et ce remplacement n’est 
pas normal, il dépend de la nature du milieu. Sur de la gélatine peptone, 
très propre au développement du mucor, le pénicillium ne réussit pas à 
envahir le champ, même à 12 ou 15". Il n’arrive que plus tard, lorsque le 
mucor mucedo a frucifié et terminé ainsi sa carrière. On trouverait aisément 
des faits analogues dans l’histoire des bacilles ou des coccus, et voilà encore 
une nouvelle cause d’incertitude dans les résultats. 
Tous les nombres fournis par cette méthode de travail sont donc extrê¬ 
mement contingents, et c’est ce qu'il ne faut jamais oublier quand on les 
cherche et surtout quand on veut les interpréter. Dans un édifice aussi mal 
dessiné, il faut se contenter de mettre en évidence les grandes lignes en 
laissant les détails, et encore il y a à se demander si ce sentiment des 
grandes lignes apparaît mieux par l’expérience que par cette vue d’ensemble 
que nous venons d’esssayer de tracer. Pourtant, comme il ne faut jamais 
perdre l’expérience de vue, comparons avec ces idées générales quelques-uns 
des résultats de l'observation, et voyons s'il y a concordance. Yoici par 
exemple les conclusions du consciencieux travail de M. Maggiora. 
1° Le nombre des germes dans les sols déserts et forestiers est beaucoup 
plus faible, à égalité des autres conditions, que dans les terrains cultivés, et dans 
ceux-ci, il est inférieur à celui des lieux habités. C’est que le nombre des 
germes doit varier dans un sol, qui n’est ni inondé ni trop sec, avec la 
quantité et la qualité des matières organiques présentes. Il y a pourtant lieu 
de se demander si dans un terrain de forêt, où il y a surtout des matières 
hydrocarbonées à détruire, l’emploi d’un milieu de culture autre que le 
bouillon gélatinisé n’aurait pas modifié les nombres et les rapports trouvés ; 
