SUR LES PRÉTENDUES STATISTIQUES DE LA RAGE. 293 
III. — FRÉQUENCE DES CAS DE RAGE EN FRANCE 
On a encore porté l’appréciation de la méthode sur un autre 
terrain, en calculant le nombre des cas de rage en France. 
On a dit : « le nombre annuel moyen des morts par rage en 
France est de 25 ou 30. Il y en a eu aussi 30 dans l’année 1886, 
pendant laquelle tant de mordus ont afflué au laboratoire de 
AI. Pasteur. Par conséquent, les vaccinations sont inefficaces ». 
Cette argumentation, qui a eu beaucoup de succès 1 , est tout 
aussi illogique qu’inexacte. 
Illogique, puisqu’on compare des termes tout à fait diffé¬ 
rents : la moyenne officielle à la statistique personnelle de 
M. Pasteur. 
Inexacte surtout, car on compare à des chiffres précis des 
chiffres fournis par des statistiques officielles qui ne prouvent 
que l’inefficacité des circulaires ministérielles. 
L’étude de ces statistiques est curieuse à ce point de vue. 
Relevons-y d’abord des écarts de chiffres vraiment singuliers. 
En 1852, 14 départements seulement ont répondu à l’enquête, 
et ont accusé 46 morts par rage. En 1853, il y en a eu 11 avec 
37 morts. En 1854, 8 avec 21 morts. C’est à peu près 3 morts 
par département pendant celte période. Arrive l’impôt sur les 
chiens. En 1855, 62 départements répondent et n’accusent que 
21 morts. En 1856, il y a 77 réponses avec 20 morts et ainsi de 
suite ; cette fois, c’est environ un mort par trois départements. 
De 1856 à 1868, le chiffre accusé des morts suit une grada¬ 
tion lente jusqu’aux environs de 60 ou 70, quoique le nombre 
des départements qui répondent aux circulaires augmente peu. 
11 y en a pourtant 8 qui n’ont donné aucune réponse de 1863 à 
1868, et parmi eux des départements qui, « de notoriété publique, 
dit Bouley, sont très féconds en accidents rabiques, comme par 
exemple la Seine, le Rhône et la Seine-et-Oise ». 
« Il faut bien reconnaître, continue en effet Bouley, que les 
renseignements recueillis par l’enquête semblent être bien moins 
l’expression de la réalité de tous les faits de rage qui ont pu se 
1. Ainsi, tout récemment M. Frisch la reproduit dans sa brochure. 
