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ANNALES DE L’INSTITUT PASTEUR. 
et composés de plusieurs couches de tissu cellullaire, comme 
chez les Eponges, la plupart des éléments du corps jouissent de 
la même faculté que les Protozoaires. A l’exception de l’ecto¬ 
derme, tégument extérieur de l’éponge (par exemple delà spon- 
giile d’eau douce), tout le reste de l’organisme est composé de 
cellules aptes à englober différents corps solides servant à 
nourrir l’animal. Dans le cas où ces corps parvenus dans l’inté¬ 
rieur de la spongille sont trop grands pour être enveloppés par 
une seule cellule, il s’amasse dans ce but un nombre plus ou 
moins considérable de ces dernières. Ainsi j’ai observé des fais¬ 
ceaux de leptothrix enveloppés par une gaine composée de cel¬ 
lules de la couche moyenne (mésoderme) de la spongille. 
Chez les Eponges, comme chez les Protozoaires, la digestion 
s’opère dans l’intérieur des cellules, et pourrait être nommée 
pour cela digestion intracellullaire . Il serait trop long d’énumérer 
ici les animaux possédant ce mode de digestion. Pour être bref, 
disons que les représentants des classes inférieures de Méta¬ 
zoaires (comme les Cœlentérés, les Turbellariés), sont presque 
tous aptes à la digestion intracellulaire opérée par les cellules 
de l’entoderme (couche interne). Mais, tandis que, chez les 
animaux plus élevés, cette digestion est remplacée par une 
digestion extracellulaire ou diastasique (enzymotique), le mode 
primitif s’observe encore dans les cellules mésodermiques qui, 
étant sous beaucoup de rapports comparables à des amibes ou 
des Actinophryens, conservent aussi la faculté d’englober des 
corps solides avec lesquels elles entrent en contact. 
Chez les Spongiaires seulement, le travail des cellules méso¬ 
dermiques sert à nourrir l'animal entier; chez tous les autres 
représentants du règne, la fonction digestive se concentre dans 
l’appareil entodermique. Mais néanmoins les cellules du méso¬ 
derme mettent à l'œuvre leur faculté d’englober et de digérer des 
corps solides toutes les fois qu’il s’agit de résorber des cellules 
affaiblies ou mortes, ou bien des corps étrangers introduits dans 
les tissus de l’animal. Comme l’a montré M. Ranvier , la résorp¬ 
tion des fibres nerveuses mortifiées s’accomplit à l’aide des 
cellules amiboïdes qui s’incorporent la myéline, précisément de 
la même manière que les leucocytes englobent la graisse ou le 
carmin injectés dans la cavité abdominale d’un mammifère. De 
même les muscles et les nerfs de la queue des têtards, pendant 
