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ANNALES DE L’INSTITUT PASTEUR. 
éléments nutritifs que le sucre, la cellulose et tous les autres 
éléments du tissu végétal. On sait de même, depuis M. Pasteur, 
que les cellules des microbes sont dans le même cas, et peu¬ 
vent se créer de la matière grasse aux dépens de matériaux 
hydrocarbonés. Mais pour les animaux, la question est restée 
encore douteuse. 
Dumas, il est vrai, a montré depuis longtemps que des ani¬ 
maux, soumis à une alimentation d’où on exclut totalement la 
matière grasse, n’en continuent pas moins à en fabriquer et à 
en garnir leurs organes. On peut même, sans compromettre 
sensiblement ce résultat, leur supprimer tout aliment féculent ou 
même hydrocarboné, les nourrir uniquement de fibrine dégrais¬ 
sée, et assister chez eux à un phénomène que nous sommes 
incapables, nous aurons bientôt à le rappeler, de réaliser par 
tout autre mécanisme, la transformation de la matière albumi¬ 
noïde en matière grasse. Mais si intéressantes qu’elles soient, 
ces expériences n’ont montré qu’une chose, c’est que cette trans¬ 
formation peut se faire, elles n’ont pas montré qu’elle doit 
se faire et, par exemple, qu’une nourrice qui consomme du lait 
doit nécessairement détruire la matière grasse de son aliment 
pour en fabriquer de nouvelle. 
Certains faits de la grande pratique industrielle semblent 
plaider en faveur de cette utilisation immédiate, et sans trans¬ 
formation préalable, de la matière grasse absorbée. La rapidité 
avec laquelle les veaux s’engraissent quand on introduit dans 
leur alimentation un excès de matières grasses, la puissance 
d’engraissement des volailles quand on les soumet au régime des 
aliments gras ou même de l’axonge, les changements que ce 
réginjp amène dans la constitution et même dans l’aspect exté¬ 
rieur de la matière grasse des tissus, permettent au moins de 
douter qu’il y ait entre la graisse alimentaire et la graisse des 
tissus de l’animal la longue série de transformations qui carac¬ 
térisent les phénomènes de digestion les mieux connus en ap¬ 
parence. 
Les doutes à ce sujet sont d’autant plus permis que la diges¬ 
tion des matières grasses ne ressemble pas à celle des autres 
substances. Celles-ci, avant de passer dans la circulation, et sur¬ 
tout avant de devenir assimilables, éprouvent une transformation 
profonde qui les rend méconnaissables, et leur premier pas dans 
