DE L’ACTION DE LA CHALEUR ET DE L’AIR, ETC. 393 
à la chaleur; les chiffres que nous donnerons ici ne s’appli¬ 
quent rigoureusement qu’au casobservé, ils n’indiquentpoint des 
mesures absolues, ils servent simplement à préciser la marche 
du phénomène que nous étudions. 
Pour avoir des résultats qui puissent être comparés, il fautse 
servir, dans toutes les expériences, des germes d’une même cul¬ 
ture. Ceux que nous avons employés ont été obtenus en semant 
une trace du sang d’un lapin mort du charbon dans du bouillon 
de veau légèrement alcalin. La culture s’est faite à la température 
de 35o pendant quinze jours; au bout de ce temps les filaments 
avaient presque disparu, ils étaient remplacés par une quantité 
de beaux germes très virulents et résistant pendant quinze mi¬ 
nutes à une température de 9o°. 
11 ne suffit pas, pour étudier l’action de la chaleur sur les spo¬ 
res de la bactéridie, de les soumettre, en suspension dans un 
liquide, à une température donnée pendant des temps variables. 
Dans de semblables conditions, à l’action de la chaleur s’ajoute 
celle de l’air. L’air agit non seulement sur les microbes, mais 
aussi sur leurs germes ; M. Pasteur a montré que le microbe du 
choléra des poules perd sa virulence et sa vitalité quand on le 
laisse exposé à l’air, tandis qu’il donne des cultures virulentes, 
même après plusieurs années, s’il a été conservé rigoureuse¬ 
ment à l’abri de l’oxygène. C’est à l’action combinée de l’air et de 
la chaleur sur les filaments du bacillus anthracis dépourvu de 
spores que MM. Pasteur, Chamberland et Roux ont attribué l’at¬ 
ténuation du bacille du charbon culLivé à une température de 
42°-43°. M. Üuclaux a eu l’occasion d’examiner des germes 
d’organismes microscopiques conservés depuis plus de vingt 
ans ; il a trouvé que ceux qui étaient restés à l’abri de l’air étaient 
encore vivants et prêts à germer après ce long assoupissement. 
Si l’action de l’air s’exerce ainsi à la température ordinaire, on 
conçoit qu’elle doit être exaltée à une température élevée comme 
celle de 70°, à laquelle ont été faites nos expériences. 
Le dispositif suivant permet d’éviter l’influence de l’air. La 
culture, très riche en spores, est aspirée dans de petits tubes effi¬ 
lés semblables à celui dessiné en A (Fig. 1), de façon que le li¬ 
quide s’élève jusqu’en a dans la partie étranglée. L’extrémité 
inférieure du tube est fermée à la flamme et la partie du tube au- 
dessus de a est enlevée par un trait de chalumeau. On a ainsi un 
