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ANNALES DE L’INSTITUT PASTEUR. 
Peut-on dire qu’elles avaient acquis par la culture une viru¬ 
lence que n’avaient plus les spores d’où elles sont sorties? Nous 
ne le croyons pas. Les germes atteints par la chaleur ne végètent 
pas ou ne végètent que lentement sous la peau des animaux, ils 
sont digérés surplace ; ils ne se comportent pas comme un virus 
atténué, puisque les animaux qui les ont reçus meurent le plus 
souvent quand on les inocule avec du charbon virulent. Ceux, 
très rares, qui résistent, ont sans doute subi l’influence d’une 
culture lente qui n’a pas envahi l’organisme. Il nous semble que 
ce qui se passe avec les spores chauffées est analogue à ce qui se 
passe avec le sang charbonneux chauffé à 53° dans le procédé 
d’atténuation de M. Toussaint. Les bactéridies chauffées à So° ne 
sont pas tuées, mais leur vitalité est si atteinte qu’ellesne tuent 
plus les animaux auxquels on les inocule, et leur confèrent par¬ 
fois l’immunité. 
Le nom de « virus atténué » devrait, pour éviter toute 
confusion, être réservé aux virus qui se cultivent en conservant 
dansles générations successives leurs propriétés atténuées. Il ne 
suffit doncpas d’inoculer directement le virus, qui vient de subir 
l’action de tel ou tel agent, pour dire qu’il a été atténué, il faut 
inoculer sa culture. La chaleur seule ne paraît pas, dans les 
conditions que nous avons indiquées, imprimer aux spores du 
charbon une modification durable 
Si, à l’action de la chaleur se joint celle de l’air, les spores 
sont, comme nous l’avons vu, beaucoup plus rapidement modi¬ 
fiées. Ces germes, chauffés à l’air, inoculés aux animaux, semon- 
trentinactifs après quelques heures de chauffage (24 h à 36°). Leur 
culture est au contraire virulente. 
Cependant, quand on inocule les lilarnents qui naissent des 
spores qui ont subi le plus longtemps l’action de l’air et de la 
chaleur, on en trouve dont la virulence est diminuée. Ainsi, une 
culture despores chauffées 64 heures à 70° en présence de l’air 
n’a tué les lapins qn’après un temps très long, mais a fait mourir 
les cobayes ; il y avait dans ce cas une atténuation qui s’est main¬ 
tenue dansles cultures successives. Une culture des mêmes germes 
virulents chauffés pendant 78 heures a tué les cobayes et les 
lapins, mais avec un retard considérable. Ces irrégularités tien- 
-1 * Voir Chauveau, Comptes rendus 1883. Notes sur l’atténuation du charbon. 
