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ANNALES DE L’INSTITUT PASTEUR. 
ainsi préparé, on inocule des lapins et des cobayes, chaque animal recevant 
de cinq à dix grammes de liquide. 
Sur quatre lapins et trois cobayes, qui avaient ainsi reçu le produit du 
broyage de trois vers de terre, un lapin mourut de septicémie, un cobaye 
succomba au charbon, les autres animaux restèrent en bonne santé. 
Dans une autre expérience, faite de la même manière, mais portant sur 
des vers venant d’un autre endroit, aucun des sept animaux inoculés ne prit 
le charbon, un seul mourut de septicémie. Cinquante vers de la même pro¬ 
venance ont été ingérés par un mouton sans que celui ci en ait souffert. 
Ces premiers essais furent faits par M. Bollinger en 1881. En octobre 
1881, il eut l’occasion de les reprendre avec des vers de terre recueillis par 
M. Schwarzmaier dans la terre d’une fosse où l’on avait enfoui des animaux 
morts du charbon; dans le courantde l’été plusieurs cas de charbon avaient 
été observés à cet endroit. Les vers préparés comme dans les expériences 
précédentes furent inoculés par 5, à 3 lapins et 2 cobayes; aucun des animaux 
ne prit le charbon ; 2 cobayes moururent de septicémie. 
Sur 72 vers inoculés à 29 animaux, M.Bollinger a eu une fois lecharbon 
typique ; il en conclut que l’opinion émise par M. Pasteur est fondée et que 
les vers de terre jouent un rôle dans la diffusion du virus charbonneux. 
M. Bollinger examine ensuite les objections faites par M. Koch; il estime 
qu’aucune ne peut prévaloir contre les expériences directes qu’il a entre¬ 
prises. 
Nous ferons remarquer que la principale objection qui a été faite par 
M. Koch, à savoir : que les vers ne sauraient remonter, du fond d’une fosse, 
des germes, qui ne peuvent s’y former parce que la température est trop 
basse, ne tient pas compte de toutes les conditions. Lorsqu’on enfouit un 
animal charbonneux, le liquide sanglant qui s’écoule par le nez et par l’in¬ 
testin imprègne la terre de la fosse; dans cette terre fraîchement remuée 
les bactéridies trouvent l’air qui manquait dans l’intérieur du cadavre, la 
chaleur dégagée par le corps en putréfaction permet la formation des 
germes et les vers de terre, qui vont chercher l’humus autour du cadavre, 
remontent les spores du charbon à la surface de la fosse. Assurément les 
vers ne choisissent pas de préférence les germes charbonneux dans la terre 
qui les contient, et il peut très bien arriver, comme dans l’expérience de 
M. Koch, que leur contenu intestinal soit moins riche en virus charbonneux 
que certaines parcelles de la terre où ils vivent ; tout leur rôle consiste à 
remonter à la surface, quand ils les rencontrent, des spores qui sans eux 
seraient restées inoffensives dans les profondeurs. Cet apport lent et inces¬ 
sant des germes du fond des fosses peut seul expliquer pourquoi on trouve 
pendant si longtemps le virus du charbon à la surface du sol où l’on a enfoui 
des animaux charbonneux, alors que tant d’autres causes tendent à le détruire 
ou à le disperser. Si l’étiologie du charbon n’est pas complètement éclaircie 
par le rôle des vers de terre, on doit cependant dans beaucoup de cas 
tenir un grand compte de l’action de ces êtres. 
Roox 
