ANNALES DE L’INSTITUT PASTEUR. 
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que M. Schotteluis compte cette odeur de triméthylamine comme un des 
caractères qu’il peut modifier héréditairement. Je le crois trop contingent 
pour pouvoir faire nombre et être compté à part. 
Il en est autrement du principal caractère du micrococc.us prodigiosus, 
de celui qui a toujours appelé l’attention sur ce microbe, la teinte rouge 
pourpre qu’il présente dans les cultures en surface, et qu’on peut exalter pa'r 
des cultures successives, de façon à la rendre très foncée. Cette couleur existe, 
d’après M. Schotteluis, dans les très jeunes cellules, mais sous une forme 
diffuse. Après la mort, elle se répand dans le milieu et y prend la forme de 
granulations plus ou moins grosses. 
C’est de cette coloration si caractéristique que M. Schotteluis a cherché 
à débarrasser le microbe. Il prend pour cela dans les cultures les portions, 
les moins colorés pour les faire servir de semence, et réussit ainsi peu à peu à 
obtenir des colonies de plus en plus pâles, puis tout à fait incolores. L'odeur 
de triméthylamine disparaît simultanément. Toutes les autres propriétés 
persistent. 
On arrive d’autant, plus facilement et plus rapidement à ce résultat qu’on 
part d’une semence plus vieille, et de préférence d’une vieille culture sur 
gélatine. « La raison pour laquelle les vieilles cultures sur gélatine sont 
préférables, est peut-être que le microbe tombé au fond du vase est sous¬ 
trait à l’influence de l'oxygène atmosphérique, et qu’il reste ainsi plusTong- 
temps en présence d’un milieu plus riche en acide carbonique et en produits 
de désassimilation. » Ceci est bien d’accord avec l’existence d’un caractère 
aérobie chez le microbe. Un certain degré d’affaiblissement dans la semence 
semble être la condition nécessaire et suffisante de 1a. perte de la couleur. 
On en a surtout la preuve par cette étude curieuse des effets de la tempé¬ 
rature. 
Lorsqu’on expose à l’étuve à 38°-39° une culture âgée de deux jours, et 
déjà rouge, on voit, après 24 heures, une couronne blanche, large de plu¬ 
sieurs millimètres, poussée autour du centre, qui lui-même a tourné un peu 
au violet. La couronne reste blanche si onia laisse àl’étuve, ellerougit peuà 
peu si on la laisse à la température extérieure, et, au bout de 2 à 3 jours, 
elle a repris sa couleur normale. 
La modification de propriétés est dans ce cas passagère et peu persis¬ 
tante. Mais on peut la rendre plus stable. On fait pour cela 10 ou 15 cul¬ 
tures successives à l’étuve, puis on expose les dernières à la température 
ordinaire. On voit alors que la plus grande partie des colonies reste blanche. 
Des points rouges, irrégulièrement distribués, témoignent encore que quel¬ 
ques germes n’ont pas perdu la propriété de se recolorer à l’air, mais en 
ensemençant à nouveau les parties blanches, et cette fois à la température 
de la chambre, on finit par arriver, au bout de 8 ou 10 opérations, à des 
colonies blanches persistantes. 
Ce n’est pas seulement alors la couleur et l'odeur de triméthylamine qui 
ont disparu, le mucus caractéristique disparaît aussi, et les germes gisent 
isolés les uns près des autres. Ils semblent aussi devenus plus petits, plus 
grêles. « Ils peuvent, dans les circonstances ordinaires, persister longtemps 
sous cet état. Je conserve depuis un an de vieilles cultures blanches de 
